第八章 背离福音的诫命

  在很多方面,背离福音的诫命是比部分地背离福音的真理更可怕更危险的。在这种背道之下,罪的欺骗性很容易让人的心变得刚硬,并认为罪并不是十分邪恶和危险的。一般来说,背离福音的教义是很容易被人及时注意到的,背离者也会很快受到警告。但是当全世界沉溺于声色之乐时,我们就会听之任之,允许人们的生活与福音的诫命相违背。就如黑暗和光明相违背一样。我们会说,只要这些人不扰乱公众崇拜,并继续做好的天主教徒或好的更正教徒,我们何必去警告他们呢?

  尽管人们对福音的教义会有许多误解,人们通常认为我们仍然有可能讨神喜悦并且得到祂的悦纳。但是并没有人教导说:如果一个人在他的一生都不悔改、违犯福音神圣诫命的罪的话,他仍能够与神相交。如果自认为我们可以一直过罪恶的生活,而毋须圣灵来治死我们里面的罪,也毋须产生悔改愿望的话,那我们一定是在否定基督教。所以,从福音神圣诫命中的背道,至少同从福音教义中的背道是一样危险的,故同样应该加以反对和抵挡,我们应该对此加以警戒。背离福音的圣洁同背离福音的教义,对耶稣基督是同样的羞辱。保罗警戒过提摩太会有这样的背道(提摩太前书4:1-2)。我相信这个给提摩太的警告在教皇制中得到了充分的体现;但是这个警戒并不仅仅是针对他们的,也同样是针对我们和我们这个时代的。

  保罗也同样警戒说,在这「末世」虽然有人会在表面上说自己相信福音,但实际上他们却把自己交给了邪恶的欲望并且犯下了最可憎的罪行(提摩太后书3:1-5)。

  如果这样的背道威胁到我们,我们应当随时警惕以便我们不会出其不意地跌倒并被它征服。我们「就当存敬畏的心了,度你们在世寄居的日子」。如果我们真正要远离这个致命的邪恶,我们就再也不能心不在焉地耽于错误的安全感。我们中间没有一人能确实说我们还没有受到警戒要警醒并且努力地追求神的帮助。

  假如我们在生活中信实地遵循福音的诫命,那么当我们看到这些背道的时候,我们就不应该为此感到惊慌或者轻易动心。我们的信心是建立在圣经的绝对正确性上的。圣经中的预言已经预先告诉并警告我们有这样的背道,所以当它们出现时,我们就知道我们处于末世了(马太福音24:9-13、24;使徒行传20:29-30;帖撒罗尼迦后书2:3;提摩太前书4:1-3;提摩太后书3:1-5)。任何基督徒或者任何教会如果认为这样的背道不会发生在他们当中,因而就不必警醒或求神的帮助,没有什么比这样作更有害的了。

  当犹太人对他们的圣殿和敬拜过于自信而没有警醒或求神帮助时,神使他们记起了发生在示罗城的事,示罗城是他们进入迦南地後最初建立帐幕的地方。祂警告他们曾发生过的背道很容易再次发生。我们还能够看到发生在最初的基督教会中的事以及他们是怎样很快堕入背道中的(启示录2:4-5,3:1-3、14-17)。我们可以从他们的所作所为中看到所有信靠外在恩惠的人是怎样的愚昧。

  福音的教义是一个引导人们通向圣洁的教义。它教导、要求和吩咐我们成圣。它同样也教导我们「非圣洁没有人能见主」。

  福音所要求的圣洁同别的教导所要求的圣洁在本质上是完全不同的。

  自然律暗示我们对神、他人和自己有很多重要的义务。律法书写下了神创造人以后要我们遵循的道德标准。虽然福音所要求的圣洁包括律法所规定的一切道德标准,但是它与律法所要求的圣洁在顺服的本质和动机上是不同的。福音所要求的顺服出自因得救恩所生发的感激,而并非出自为积功德而为的顺服。

  福音教义的传扬同圣灵的工作一起是要让人们为罪、为义、为审判而自己责备自己(以赛亚书59:21;约翰福音16:7-11)。当神的话语按照祂的旨意被传扬时,主耶稣基督总是借着圣灵来完成这个工作。这样的工作引导人们在心灵中和生活上成圣。借着神的话语和基督之灵的引导,许多人已经成圣,而且有更多的人被召唤离弃这个世俗世界而趋向圣洁的生活。这些人绝不会全然背离圣洁的生活,他们将通过得救的信心被神的大能所保守。然而,即使这些人也有可能会背离对福音诫命的全心顺服,并且在他们的生命中可能会有一段时间不结果实。在每一次的堕落里都有部分背道,这样做是使基督受辱的。没有人知道他自己的堕落是否最终会成为完全的背道。

  对教会来说也是这样。当使徒们最初建立教会时,教会的教义、生活和敬拜方式都是纯洁的。当她们被栽种时,她们都是上等的葡萄树,但是后来她们变成了「外邦葡萄树的坏枝子」。她们本来是那许配给基督的贞洁童女,但后来却在灵命上堕落成淫邪的贱妇。这样,她们就不能再归荣耀给耶稣基督,也不能再在世上彰显祂的大能。并且本来应该由她们带给世上万国的祝福也因此失掉了。

  在有真正圣洁存在的地方,人们可以看见圣洁的果子,只有在这样的地方基督才能在世上被荣耀和尊崇。诚然,我们的主还要求我们作别的事来荣耀祂,比如为真理作见证和持守合乎福音的敬拜,但是如果这些事与圣洁的生活毫无联系的话,那它们就不能彰显耶稣基督的荣耀。

  如果有教会和个人声称他们信福音,只要他们变成了主的形状,只要他们的心灵被洁净,并且他们的外在行为是果实累累的,只要他们心中有平安、仁爱、温柔、恩慈、自制和对神的渴慕,只要他们在善工上结出果实,那他们就真正在世上彰显了福音和主耶稣基督的荣耀。这些事就是真正圣洁的本质。借着这些事,他们证明了他的教义和恩典的大能、纯洁和功效。这样的话,耶稣基督就被荣耀了。在这信实的见证中,耶稣基督「必看见自己劳苦的功效,便心满意足」(以赛亚书53:11)。

  但是如果有教会和个人说他们是奉祂的名被召唤的,也承认祂的权威,并且希望从祂那里得到怜悯和祝福,但同时却达不到祂圣洁的标准,并且背道而驰,那我们就「把神的儿子重钉十字架,明明地羞辱祂」。

两种从福音圣洁中的背道

  一些人拒绝福音所要求的顺服,去遵循其它律法;或者他们接受福音的诫命和义务,但却拒绝福音所要求的动机。这是一种从福音圣洁中的背道。

  另外一些人则彻底背离了福音圣洁,而把自己完全交给了罪恶的生活。这就是今天整个世界为之叹息的那种背道。更可怕的是,这样的背道将招至神对背道本身的审判。基督教真正的信仰宣认可能因此失去,而且许多人会对它倍加蔑视。人们不但忽略了神圣的义务、自律的行为以及在恩典和主的知识中成长,而且对之加以嘲笑。

  有很多地方,在基督徒中追寻真正的基督教是徒劳无益的。

天主教的背道

  罗马天主教徒在背离顺服福音的神圣诫命并且自行其是方面尤为典型。

  没有什么教会比罗马天主教会更自夸它是圣洁的了。他们因为自己教会的「圣洁」而声称自己的教会是真正的教会。然而罗马天主教徒中大多数人的生活是不义的,而且他们的许多领袖也是这样。天主教中的一些人刻意过着贫穷、贞洁和表面顺服的生活,他们把自己奉献给看似纯洁的修道生活以及他人难以达到的严格的规条和义务。罗马天主教企图用这些人来证明他们是真正的教会。这些人为他们嬴得了「虔敬」的名声。他们整日沉迷于例行公事式的敬拜之中。但许多人已从中发现了虚空、迷信和伪善的成分,这种所谓的敬拜并不是福音所要求和吩咐的。

  罗马天主教所谓持守圣洁的誓言,并不能表明福音圣洁的属灵自由。

  真理在我们的心中首先要作的,是让我们的心从所有的错误和偏见中得自由(约翰福音8:32)。真理是所有圣洁的基础,它使我们的心灵得以刚强。所以它被称作「有真理的圣洁」(以弗所书4:24)。所以「主的灵在哪里,那里就得以自由」(哥林多后书3:17)。

  人自从堕落以来就是「罪的奴仆」,愿意服事罪、满足罪的欲望及受罪的辖制。在这种情况下,他们「就不被义约束了」。他们拒绝顺服公义的要求。但是哪里有圣灵同真理之道一起工作,哪里人就能从罪里得释放并成为神的仆人,并在生活中有成圣的果子(罗马书6:20、22)。所以对所有的信徒来说,他们「所受的,不是奴仆的心,仍旧害怕;所受的,乃是儿子的心,因此我们呼叫:『阿爸!父!』」(罗马书8:15)。他们领受的不是「胆怯的心」,而是「刚强、仁爱、谨守的心」(提摩太后书1:7)。

  全部圣经教导我们,借着神的恩典,信徒们的心得以从审判的恐惧中解放出来,让他们有甘心乐意和充满喜乐的精神去做圣洁所要求的一切本分。他们这样做是出于得怜悯的感激之心,而不是由于恐惧的驱使而把自己置于尽一切本分的束缚之中,他们甘心乐意地顺服神。因为他们受的是「儿子的心」,所以他们作为神的儿女生活在世上。他们甘心乐意地行神的旨意是因为他们感谢神在基督里所行的救恩,并以此来荣耀父神。

  但是有证据表明,那些把自己置于罗马天主教的誓言以及严格修道生活之下,以及那些整天只行外表的宗教职责的人,不但不是自由的,而且还被奴仆的心所束缚,但罗马天主教却认为这是圣洁的。如果人们要生活在罗马天主教的修道团体之中,他们就必须用誓言来约束自己,这与所有真正的基督徒团契是敌对的。在遵循这些誓言的时候,他们不是自己的主人,不能约束管教自己,他们反而落在他人的严厉管教之下,如果他们作错了事,就会被惩罚。那些在宗教本分上受他人约束的人,没有属神的自由,那些在宗教上臣服于他人的人,没有耶稣基督作他们的主。

  驱使人们去过修道生活的是人,并且严格宗教生活的誓言和规条也是由人定的,这些誓言和规条不是神或者我们的主基督在福音里所要求的。他们继续这样生活的主要原因,是他们已经起誓要遵守这些誓言和规条,并因此认为他们有欠于他们的教会领袖。

  我们很容易看出,这样做与真正属灵的自由是完全相反的。属灵的自由是所有真正福音圣洁的根源。罗马天主教对宗教生活的这些誓言和规条同样也是出于积功德的动机,这就刺激他们在宗教生活上更加约束自己。这种积功德的愿望使他们行事如奴仆一般,因为他们知道为积功德所做的一切,不但要受严格的、不可改变的和绝对虔诚的标准所检验,而且也应该被绝对的完全来衡量。人们因为白白地称义和得永生而感恩,并甘心乐意地顺服神,这种想法彻底地破坏了罗马天主教的这种顺服。那些在罗马天主教誓言之下的人,认为他们在今生或来世都没有蒙神悦纳的确据,这种令他们万分苦恼的想法,驱使他们去顺服这些誓言和规条。所以他们是被「胆怯的心」而不是被「刚强、仁爱、谨守的心」所驱使而去尽他们的本分的。

  罗马天主教对于宗教生活的誓言和规条强迫人们去遵守非福音所嘱咐的诫命,它的体系是由人所定的律法和规条组成的。

  所以一些人就遵守本笃会,或方济各会,或多明我会,依纳爵会等修道会的规条。这说明他们所做的一切与从福音而来的圣洁毫无关系,因为那圣洁是符合神旨意中的福音标准的。这样,就象耶稣基督斥责过的那些法利赛人一样,他们加添了一些并非神诫命的职责。所以「他们将人的吩咐当作道理教导人,所以拜我也是枉然」(马太福音15:9)。不管他们的那些错误的和臆造的职责看起来多么伟大,不管他们如何严格或准确地遵行这些职责,他们仅仅是要让人们远离福音所要求的顺服。「凡栽种的物,若不是我天父栽种的,必要拔出来,」并被扔到火里(马太福音15:13)。

  在罗马天主教的教师及其信徒们遵循这些规条和誓言时,他们完全不需要信靠耶稣基督,也不需要认识祂的爱。

  从另一方面说,福音所要求的顺服是「从信心而来的顺服」。这是从福音而来的圣洁得以成长的唯一源泉。从福音而来的圣洁的主要本质是「基督的爱激励我们」(哥林多后书5:14)。

  但难道为了爱基督的缘故,就非得遵守这些修道生活的规条和誓言吗?既使人们根本没有得救的信心和爱,也可以在半夜起来反复念祈祷经,或者光着脚,或者穿着麻衣,或者在某些日子不吃肉,或者受自己以及他人的惩戒,并且如果有足够的力量的话,还会忍受一切可怕的和荒谬的苦行。在所有错误的宗教当中,总有一些人喜欢用他们的自我惩罚和补赎来取悦他人。

  所有这些罗马天主教的规条和誓言所带来的好处,都被想积功德的骄傲想法和份外功行的工作所彻底败坏,他们要作超过神所要求的善工,并且认为可以用这些善工去帮助他人达到功德的标准。功德和份外功行的想法彻底削弱了恩典之约,并因此蔑视基督的宝血和中保,而且这与福音的基本原则是毫不相关的。

  此外,当人们把自己热衷于邪恶的迷信和偶象崇拜罪恶加添到这些誓言中时,那么我们就能看到,不管罗马天主教声称他们的圣洁和严格的顺服怎样卓越,而更清楚的却是,他们的所作所为远远低于福音所要求的圣洁标准。如果没有这样的圣洁就不能见主。

假装道德的背道

  一些人在道德的假面具下背离了福音的诫命。他们嘲讽一切超出他们认为合适的道德标准,认为这是「愚昧的极端主义」。

  一些人声称福音所要求的一切顺服就是过体面的、道德的和正直的生活。在这样的生活中,每个人都可以「尽他的全力」,但是不需要来自福音恩典的帮助。

  另一些人说,这道德行为没有达到福音所要求的真正圣洁。福音所要求的顺服就是在基督的大能和恩典中尽一切道德的本分来荣耀神。所以那些没有过道德的生活或尽道德本分的人就违反了福音和它的诫命。

  但是人们可以行在道德上被认为是好的事,却从来没有做一件神所悦纳的事。他们并不是因为出于对神恩典和怜悯的爱及感恩而行事,而是因为出于自爱和自夸而行事的。

  当道德被良心,而不是上述的福音标准所约束和引导时,就会堕落成背道。良心只能引导人们去尽那些自然律所规定的对全人类应尽的道德义务。良心绝对不能引导人们去行福音所要求的那种属灵的顺服。

  如果道德仅仅是从知罪而来,并且是由理性的力量表现出来的,而没有圣灵特殊的超自然的帮助以及神的恩典的话,就不是福音所要求的顺服。凡不是神的恩典在我们之中所成就的以及我们自己在神的恩典之中所成就的,就不是神所悦纳的福音所要求的顺服。

  那些不是从灵性上的重生和灵魂的更新而来的道德,并不是福音所要求的圣洁。树首先应该是好的,果子才会是好的。所有从旧我而来的道德,即使祈求基督的帮助来让它做得更好,并且声称这是为了神的荣耀而做的,也绝不会蒙神悦纳。除非一个人重生并且被重新按照神的形状来塑造,除非他被赋予从天上而来的新生命让他为神而活,他就不能做什么来让神悦纳。任何不是从让灵魂得以更新的恩典中而来的道德,就不是福音所要求的圣洁。

  那些由完全没有圣灵的内在光照之人所宣扬的道德,并不是福音所要求的圣洁。只有圣灵的光照才能让他们以属灵的方式辨别属灵的事而且知道神国的奥秘。

  那些与从神圣真理而来的基本的超自然的福音恩典相分离的道德,并不是真正的福音所要求的圣洁。这种超自然的真理,比如基督的中保和作为安慰者而住在教会之中的圣灵,就是真正福音所要求的道德的基础。离开福音教义的道德也不是福音所要求的圣洁。

  所以,如果任何人从真正的福音所要求的道德中背离而转向世俗的道德,他们就离弃了福音所要求的圣洁,并且处在不可挽回的背道的危险之中。

假装完美的背道

  一些人借着声称他们的行为是完美的,而背离真正福音所要求的圣洁。如果他们所说的是正确的话,那么我们就不需要恩典之约、基督的中保以及基督宝血的不断洁净了,这是与圣经中无数的见证以及所有信徒的经验完全相反的(如:约翰一书:8-10)。

  上面所说的例子是一些从真正福音所要求的圣洁中背离的例证。

福音所要求的圣洁

  如果我们要保持福音所要求的圣洁,就应该在灵性上不断争战。魔鬼、肉体和世界将会努力使我们从真正福音所要求的圣洁中背离到不被神所悦纳的所谓「圣洁」中去。

  所以我们要「抵挡」魔鬼(彼得前书5:8-9)。要这样做的话,我们就必须穿戴神所赐的全副军装(以弗所书6:12-13)。

  我们必须「禁戒」那些肉体的私欲,因这私欲是与灵魂争战的。(彼得前书2:11)。

  并且我们非但「不要爱世界和世界上的事」(约翰一书2:15),而且还要借着相信耶稣基督是神的儿子的信心来胜过这个世界(约翰一书5:4-5)。

  神不会接受一些懒惰地尽本分和懒散地禁绝罪恶的行为。钉死罪恶、治死不受约束的欲望、抵挡魔鬼、禁戒肉体的私欲和不贪爱世界,是我们活在世上应时时遵守的福音所规定的本分。

  当以色列人最初来到迦南地的边界时,他们因十个探子所带回的消息而灰心丧胆;当那些离天国并不遥远的人被告知这一辈子的属灵争战时,他们也感到灰心丧胆(民数记13:32;马可福音12:34)。如果他们不够小心的话,他们会看到灵性上的大敌在等着他们,而看不到耶稣基督的大能和恩典。只有那些真正「重生」的人才能进入神国并为主争战。

  一些人没有得重生,因而没有属灵的力量与反对圣洁的仇敌进行争战,但是他们还试图进入天国。他们以为可以仅仅凭着肉体的力量得胜。然而肉体很快会变得疲倦,于是这就为不继续尽一些本分找到了借口。属世的、非属灵的和未归正的心意在背后支持着肉体。应尽的本分被不断忽视并被最终放弃。让肉体顺服自己意志的本分被忽视了(哥林多前书9:27)。

  真信徒在做了这种抛弃本分之事后,神的恩典会使他们谦卑下来,使他们回到原先认真的态度中去(诗篇119:176)。但是伪善者不会因为忽略福音所要求的本分而感到羞愧。

  在成圣过程中,内在的罪恶会与我们争战,并且常常得胜。内在的罪恶不断想恢复旧日对我们的辖制,并以此来使我们的心志疲惫,它在这方面是很成功的。伪善者终必屈从于内在的罪恶,然而真信徒却站稳在「罪必不能作你们的主」这个应许上(罗马书6:14)。

  未归正的人对归向主基督的真正道路是无知的,而只有通过这一条路他们才能得主的恩典,并在保持福音所要求的圣洁上得到圣灵的帮助。所以这样的人不得不在自己身上寻找圣洁,而且很快对这从肉体而来的圣洁感到满意。但是,真基督徒不会对那种非从基督和圣灵来的圣洁感到满意。基督徒知道没有基督他是不能做任何事的,更何况凭空捏造出能蒙神悦纳的圣洁(约翰福音15:5)。

  就象对基督之义的无知是人们试图建立自己的义的原因一样,人们对怎样借着基督的恩典和力量来生活的无知,也是为什么许多人会转向虚假圣洁的原因。

  未归正的人不知道、也不能真正行福音所要求的悔改。悔改是神的恩赐(使徒行传5:31,11:18;提摩太后书2:25)。正是这种真悔改的恩典,帮助了信徒度过并战胜了各种各样的失败、软弱和失足。悔改是通向圣洁的大门,是信徒们圣洁的护卫者。悔改是要借着使信徒们的谦卑来做成的,这谦卑是从认识神的威严和圣洁,以及认识到自己最大的努力仍不能达到神完美的标准而来的。那些不知道真悔改的甜美和用处的人,并不知道什么是与神同行。那些不能从悔改的恩典而来的懊悔中得安慰的人,那些认为悔改只与律法和对审判的恐惧有关的人,将不会常常在日常生活中悔改他们的罪恶。

  福音所要求的圣洁,是要人们在所有的本分中不断而又自然地顺服神,并且禁止任何肉体上和意念上的欲望。

  我们要「敬畏神,得以成圣」(哥林多后书7:1)。「不要为肉体安排,去放纵私欲」(罗马书13:14)。这些是福音所要求的标准。没有任何本分可以被忽略,也没有任何罪恶可以被纵容。

  因为我们的软弱,那些我们天天所犯的罪就胜过我们,而福音为我们提供了解救和赦免(彼得前书4:1-2)。但福音并不允许我们容忍和喜爱任何罪行。习惯于罪恶生活与福音所要求的顺服是完全不一致的(约翰一书3:6-9)。

  新约所要求的完全成圣是真诚、正直、无欺以及在新生活中要顺着圣灵而不是肉体而行(创世记17:1;约翰一书3:7-10)。

  他们不能以福音的标准来看待罪恶,也不能按照福音的标准来判断什么是罪什么是恶。在这样的黑暗和愚昧之下,人们便在心中放纵各种各样不洁的欲望。他们很乐意对一些尚未治死的有罪的私欲视而不见。那个来求教基督的少年财主不愿意背他的十字架跟随基督,因为他心中热爱的是财富。这就是为什么许多人因此背离了福音的原因。

  扫罗王所问的那个交鬼的妇人心中有邪灵。起先,我们会觉得魔鬼十分可怕,但如果我们常常让它影响我们的话,它就成为了一个我们「所熟悉的灵」。被欺骗的人以为他能控制魔鬼,但实际上他却被魔鬼所控制。任何没有被治死的欲望也是这样,我们会渐渐地对之习以为常,也就是说,这欲望成为我们所熟悉的欲望。人们以为他能控制这样的欲望,并且当他高兴时就可以把它抛弃。但实际上是这种欲望在控制着他。

  这些人不愿意知道福音诫命中内在的和属灵的范畴。一个人因为受过教育而不会因为迷信有恐惧感和罪恶感,于是就以为他可以把自己从所有的罪恶感中解救出来。所以这些受过教育的人就错误地认为,只有传道人才会对小的罪恶大惊小怪。很少有人能够真正明白,甚至很小的罪恶也是污秽和不洁的。

  他们问道:「我们为什么要为那些小小的无关紧要的错误而自寻烦恼呢?」当人们不明白神和他律法的圣洁时,他们就很容易被自己的败坏所欺骗。

  骄傲、野心、觊觎、爱世界、不洁、贪婪、自夸以及闲散都让我们放纵自己去犯罪。

  这些人在神面前不是无愧的,他们没有资格期待祂的祝福和帮助。只要一个人犯了一条诫命,他就违背了所有的诫命(雅各书2:10)。诗篇的作者写到,如果他心里注重罪孽,主就必不听他的祈祷(诗篇66:18)。

  对一次罪恶的放纵,就为更多的罪恶打开了大门。

  对一次罪恶的放纵,会使人从抵挡其他所有罪恶的方法中偏离。

  人们背离福音所要求的圣洁,也因为它的优美并不被世界所珍视。

  道德哲学家们宣扬他们对美德的热爱,因为这美德与他们自己的尊贵、荣耀和名誉是紧紧相连的。他们所认为的那些最高美德仅仅只被人所看重和赞扬。法利赛人进行宗教活动仅仅是让人来看。他们进行宗教活动的动机就是爱自己以及想受别人的称赞。

  但是谦卑、温顺、舍己、虚心、悔罪、饥渴慕义、怜悯和同情、清心、属灵的诚实和朴素、愿意包容饶恕有嫌隙的人、对神的热心、对世界的蔑视以及对犯罪并面临神的审判的恐惧,却不为世人所称颂。

  但是这些特征都是神所喜悦的心灵的美德,这美德在神看来犹如珠宝之珍贵。

  然而,世界却认为它们是虚弱的、迷信的、愚蠢的和没有意义的。世界没有认识到福音所要求的圣洁是与心灵有关的,这是必死之人的眼睛所不可见的,并且很少有人关心它。由于人们宁愿选择世界所看重的那些美德,所以福音所要求的美德遭到拒绝。

  当严重的背道开始,并且教会从福音的大能和纯洁中背离时,他们所做的第一件事就是借着鼓励敬虔和慈善的工作,让人们忽略福音的主要福气,比如说重生的需要和神赐的属灵生命的原则。他们并不在乎他们心灵被罪所玷污,他们的欲望没有被治死,他们的心骄傲顽固,并且他们的灵魂完全缺乏来自属灵的和属天的祝福,因为他们以为这些被人所看重和赞扬的外在工作,肯定会让他们得到永远和不朽的荣耀。

  这虚伪的面纱现在被揭开了,让我们在尽内在本分的同时,也要记住不可忽略归荣耀给神,以及帮助他人的外在本分。真正福音所要求的圣洁不仅洁净一个人的内心,而且引导人们去做那些「神所预备叫我们行的」善工(以弗所书2:10)。

第七章 背离福音的教义

  许多曾经接受了福音伟大教义的人,后来却背离了这些教义,并说这些教义空无一物。所以为了防止同样的事发生在我们身上,我们必须仔细考虑为什么这些人在福音中找不到任何能够使他们满意的东西,以致于他们背离了这伟大的恩典教义。

他们不知道自己需要靠耶稣基督得拯救

  很多人从福音的伟大恩典教义中背离的首要原因,是因为他们不知道得永生和获拯救所需要的是耶稣基督和他的恩典,因此他们对耶稣基督失去了兴趣。

  这样的人从来没有象那些在五旬节时的人或腓立比禁卒一样深深体验到他们个人对基督的需要(使徒行传2:37,16:30)。

  如果他们在内心真正懂得他们需要基督,并且体验过祂的大能的话,为什么现在他们还要背弃祂呢?一个真正相信需要基督来饶恕他、赐给他救恩并且因着信心而接受祂的人,是永远不会背弃祂的。

  要真正相信我们需要基督,我们就必须相信存在有罪的本性、罪债、罪的污染、罪的权势和神因罪而施予的惩罚,因为祂来是要救我们脱离罪恶的。如果起初一个人没有被蛇咬,没有处于死亡的危险中,就没有人愿意抬起头来看那铜铸的蛇。同样,如果人们不相信自己有罪,不相信没有基督的拯救就必将灭亡的话,就没有人愿意归依基督。

  撒旦的工作就是让我们为罪找借口,好让我们能愈加容忍犯罪。它的目标就是让我们相信我们并不真正需要基督和祂所献的祭。人们很容易认为他们并不在原罪的控制之下,并且认为他们虽然不算完美但基本上是好的。人们非但不把违背福音的罪当作一回事,而且还对福音加以嘲笑。违反律法的罪行很容易被大事化小,小事化了。

  今天基督的位格和职分不被人所重视,所以很少有人去加以传扬。

  只有相信我们极其需要基督拯救我们脱离罪债、罪的权势、罪的污染和神因罪而施予的惩罚,才能使我们归依基督并且防止我们背弃祂。

  要真正相信我们需要基督,我们就必须首先相信,就是我们自己最完全的义,也完全不足以使我们在审判日无愧地站在神的面前。不靠着基督我们便不能做什么,我们就无力做任何能够取悦神的善事,我们最好的善工也完全不足以使我们能面对神的审判。对这一点的严肃认识会让我们时刻牢记我们需要基督和祂的义。

  让我们想想,我们每天所做的事与圣洁所要求的标准相差是有多么的远啊,我们的义就如同污秽的衣服一般(以赛亚书64:6)!

  如果我们不能正确地认识到,即使我们最好的工作也是充满罪恶的,那么我们就会堕入自我完全、自行为义和自我称义的迷梦之中。这样的迷梦使人蔑视基督和祂的义。当一个人认为他可以在神的面前凭着自己的义来称义的时候,他还愿意去追求另外的义吗?

  在人们归依基督并且忠于祂之前,他们需要知道他们是那迷途的、被定罪的罪人,是被神诅咒的。只有耶稣基督才能使他们的罪孽完全得赦,拯救他们脱离那永恒的惩罚。

  人们也需要知道,如果没有耶稣基督,他们就没有得以站在神面前的义。只有基督才能赐予他们符合神神圣律法的公义,只有基督才能让他们得神的悦纳。

  撒旦所有的计谋和骗局都不能胜过神选民的信心。神圣的启示与真正的属灵经验结合起来是不可战胜的。但那些从来没有认识到他们在这些事上极其需要基督的人,是不会去坚定地信仰祂的,也不会在面临逼迫和强烈的试探时继续保持坚定的信心。

对基督位格和职分的荣耀缺乏理解

  旧约敬拜中的象征、仪式和神的应许显明了基督,这些事是旧约圣徒们信心的生命。亚伯拉罕看见了基督的日子,就快乐(约翰福音8:56)。这些事和神的应许都被仔细地加以研究。(彼得前书1:11;马太福音13:17)。他们盼望看到满有荣耀的弥赛亚(以赛亚书33:17)。所有旧约敬拜的荣耀和生命以及与神的所有相交都在这些象征、献祭和服事之中,同样也在预言所作的应许之中。所有这些都是基于神在伊甸园赐给亚当和夏娃的第一个应许。

  基督对他们来说就是一切,对我们来说也是一样。如果把基督和祂的职分从旧约的敬拜中分离出来,那么旧约中的象征和仪式等等就会变得毫无价值和意义。

  当耶稣基督来到世上时,犹太人之所以拒绝他是因为「祂无佳形美容,我们看见祂的时候,也无美貌使我们羡慕祂。」(约翰福音1:11;以赛亚书53:2)

  所以,那些不能在灵里面看到祂位格和职分荣耀的人,就不会至始至终忠于耶稣基督。

  使徒们信心的根基是对父神独生子的荣耀有亲身属灵的看见(约翰福音1:14)。他们把个人所经验到的东西与他人分享,好让他们也能够相信,并与祂相交(约翰一书1:3)。这就是教会所赖以建立的坚实基础(马太福音16:16-18)。任何人如果不把房子建在这样的基础上,就好比把房子建在沙土上一样,风暴来临时它就会倒塌。所以,那些没有真正认识到基督就是他们的元首的人,很容易被他们属肉体的智慧所欺骗,且因此而愚蠢地自高自大,堕入许多愚昧的错误之中(歌罗西书2:18-19)。所有福音所要求信心的整个基础,在于基督位格和职分的荣耀(希伯来书1:2-3;歌罗西书1:15-19)。正是这样的真知,才使得我们蔑视所有其它的事,没有什么可以与耶稣基督相提并论(腓立比书3:8-10)。

  所以,只有对基督的荣耀有属灵的认识,才会让我们不至于背离福音的恩典教义。撒旦的邪恶之处在于,它只让我们知道有关基督位格的所有教义,但在我们得拯救的问题上,它并不让我们知道有关基督职分的教义,所以看起来好象基督在这件事上并不能做什么。这是撒旦与以色列王之间的争战。

缺乏对圣灵大能以及基督在治死罪恶方面的恩典的体验

  为了寻求圣灵和基督恩典的帮助,借着基督之死的结果来治死罪,我们需要属灵的智慧和信心。未受圣灵光照的理性既不能看见,也不能理解这件事。事实上,在它看来,这里所讲的和其它所有的福音奥秘都是愚拙的。

  我们败坏的本质反对治死罪恶,而治死罪恶这正是基督徒的本分。「若靠着圣灵治死身体的恶行,必要活着」,否则我们就必定灭亡。

  当人们意识到在他们心中罪恶的力量时,他们或者让自己成为「罪的奴仆」并且「容罪在你们必死的身上作王,使你们顺从身子的私欲」,或者会设法来治死和约束他们心中的罪恶。

  很多人开始的时候信靠圣灵的力量,但到后来却依赖他们自己和自己的努力。因为他们不再借着圣灵力量的帮助来与罪恶作斗争,所以他们发现对他们来说罪的力量太强大,结果他们就屈服于罪的奴役之下。

  为什么在罗马天主教中有许多人把自己置于补赎、严酷的纪律和自我伤残之下?他们之所以这样做,是因为他们对唯一正确的治死罪的方法一无所知。那唯一正确的方法是借着住在真信徒心中的圣灵来治死罪。

  那些对神治死罪的方法一无所知的人,处于一种什么都不能做的危险,他们结果便被罪所奴役。

对神之义的无知

  以色列人不知道神的义,所以他们试图建立自己的义(罗马书10:3)。犹太人企图借着遵守律法来得义(罗马书9:31-32)。他们自以为他们是最了解神之义的人,因为律法是他们的(罗马书2:17-20)。

  神的义有三个意义。它可以指神自己的义,或者指神律法所要求的义,或者指神使罪人得以称义所赐的义。福音所传扬的正是这第三种义。

  但在我们能真正理解神为我们得称义而赐给我们的义之前,我们必须真正理解神自己的义和祂律法所要求的义。

神自己的义

  对神生命的绝对纯洁和荣耀圣洁的正确理解,以及对祂作为所有一切的主和审判者的绝对永恒之公义的正确理解,会让我们知道我们对自己以及站在神面前所需要的完全的义应当有什么样的看法(希伯来书12:29;出埃及记34:7;罗马书1:32;约书亚记24:19)。

  当人们看到神品格的公义并敬畏祂时,他们就不会轻易信靠自己的义了。

  圣经说明了两种懂得和掌握神品格之义的人。首先他们是深信自己有罪的人,其次他们是谦卑、圣洁的信徒。

  下面的例子说明了那些深信自己有罪的人是怎样看待自己以及自己的义的:亚当(创世记3:10)以及其他人(以赛亚书33:14;弥迦书6:6-7)知道自己是不义的,所以他们不是想逃离和躲避神,就是想用不可能的方法来赎罪,或者他们对自己的处境彻底绝望。

  如果你让这样的人信靠自己的义,他们就会认为你在增加他们的痛苦和绝望感,并以此来嘲笑他们。

  所有谦卑、圣洁的信徒都承认,神的圣洁和公义就是人不能靠着自己的义来面对祂(约伯记4:17、19,9:2;诗篇130:3;143:2)。

  由于缺少对这一真理的深刻思想,在世上导致了关于罪人称义的许多自以为是的想法。

  关于称义,圣经教导我们说,在我们看待自己象神看待我们一样之前,不要试图去理解它(诗篇143:2;罗马书3:20)。这样我们才能够考虑我们将怎样站在祂的面前。

  但是,因为人对神公义的品格一无所知,所以他们认为神就象他们一样,也就是说,或者神并不是那么圣洁,或者神并不要求我们达到那样高标准的圣洁。他们认为神并不关心我们的本分,而且更加不理会我们的罪恶。如果人以为能够以自己的义站在神的面前,那么这是不可思议的。

  一些人说,神对罪恶并不是那么严厉,而且祂也没有对罪恶愤怒的那种圣洁。

  所以那些所有主张自义或因善行称义的思想,只能导致道德败坏的生活。

  在宗教改革中,因善行称义被教皇制戴上了桂冠,人们在罪恶当中变得特别残酷。他们所做的善工只是在与神和良心讨价还价,以便让他们可怕的罪孽和败坏的道德得到赦免。

  因善行称义被认为能够在人们中间导致圣洁和公义,但结果它只产生了不洁和不义的生活。原因是人们误以为神会让人因着他们自己的善工而在祂的眼中称义,而且会让他们去满足自己的欲望,因为他们相信神不会那样不仁爱而严厉地对待他们的罪恶。

  自义和不道德总是一起到来的。只有藉着恩典和因着归于基督之义的信心而称义才能够阻止罪行。

  那为人们打开自义之门的人,也为他们打开了通向罪恶之门。

神的律法所要求的义

  如果人们熟悉律法的纯洁、属灵、严厉和无情,他们就不会认为他们自己的义能够达到律法的要求。

  但是,当人以为律法仅仅只是与外在的行为和那些大的罪恶有关时,那么他们就很容易用许多法利赛人对律法的那种解释来为他们的罪行找借口。当我们没有认识到律法的真正目的是检验我们是否在心灵、灵魂、思想和外在行为上达到了神形象的标准时(我们就是照着这一形象被造的,而律法将会惩处任何对这一形象的微小偏离),那时我们会对自己所谓的义感到满意。

神在福音中所赐给我们的公义(罗马书10:3-4)

  这就是「因信而得的义」(罗马书9:30)。神的义就是基督藉着完全顺服律法的生活而赐给我们的义,也同样是基督藉着祂在十字架上的受难和死亡而完全满足神圣律法之公义的要求。那些对这样的公义一无所知的人,将会去建立并完全信赖他们自己的义。

  但是当一个人被定有罪的时候,他就会哑口无言,并在神的面前感到有罪疚。然后神公义的福音就传到了他的心中(罗马书3:21-26;及罗马书5:18-19)。

  那些真正信靠基督已经为他们完全了全部律法,并且把他们从因行律法而在神面前称义中解脱出来的人,将不会蔑视和讥讽基督所归于他们的义。当人们蔑视、忽略或者拒绝基督所赐给我们的义时,他们就「把神的儿子重钉十字架,明明地羞辱他」。

  有些人说他们已经尝试过基督的义,但并不认为其中有什么,所以他们此刻就在依靠自己的义,他们这样做使基督大大蒙羞,并将使他们面对神对他们邪恶背道的震怒和审判。

不愿顺服神的主权

  神绝对的主权、无限的智慧和深厚的恩典,是恩典之约的唯一基础。在这约中,神应许要给那些为称义而信靠耶稣基督的人永生。福音的所有奥秘都充满了神智慧的主权,并且这主权是神的儿子道成肉身及充充满满有恩典而成为罪人之救主的原因(约翰福音3:16;歌罗西书1:19;约翰福音1:16)。

  神主权的智慧和恩典使基督成为我们的替身,并为我们的罪作担保,也为之替我们受罚(以赛亚书53:6,10;哥林多后书5:21)。

  永恒的拣选也是从神智慧和恩典的主权中而来(罗马书9:11、18)。圣灵在心灵深处的有效恩召也是这样,藉着传扬福音让被拣选的罪人悔改并相信(马太福音11:25-26)。因信称义也是神智慧和恩典的主权的结果(罗马书3:30)。福音中所有其他的奥秘也同样如此。神主权的慈爱、恩典和良善,浇灌在那些神所拣选的人身上,这一切在那应该作为真理被接受和相信的福音里赐给我们。

  但是属肉体的、非属灵的、没有归正的心灵对这些一点也不感到喜悦,反而起来反对它们。这样的心灵不能容忍这一观念,即我们必须顺服神的旨意,并尊崇祂的智慧,即使这些我们还不能彻底明了。所以这样的心灵认为,神的儿子基督的道成肉身和祂的十字架是愚蠢的(哥林多前书1:23-25)。神关于被拣选和弃绝的元旨被认为是不公平、不公义的,并且是破坏宗教信仰的(罗马书9:17-21)。这样的心灵还认为,藉着基督公义归与的称义歪曲了律法,并且使得我们自己的义变得毫无必要。同样,属肉体的心灵起来反对福音的整个奥秘、它所有的教义、诫命和应许,因为这些来自神的主权。它抵挡归荣耀给神的信心,这样的信心相信那些高于人有限之理性的事,这些事令败坏的、自私的理性厌恶(罗马书11:18-21)。

  所以,为了反对神主权的旨意和智慧,人们把他们的良心作为衡量福音真理的标准。他们没有变得「愚拙」,而把他们自己的理性和智慧置于神的主权之下,以便得到真正的智慧。他们自负变得「聪明」,结果却在愚蠢中愈加骄傲。

  再没有比拒绝神在启示和顺服等所有事中的主权更容易背道的了,拒绝「将人所有的心意夺回,使他都顺服基督」就是弃绝了神的主权。因为人们拒绝神在所有事中(包括我们的永生)的主权,伯拉纠派、阿民念主义以及今天的每一种异端就兴起了。

他们缺乏圣经神圣权威的证据

  那些没有体验过神放在圣经中证据的人(这些证据证明了他们神圣的起源),当逼迫和挫折临到他们时,他们就站立不稳。神很看重那些因祂话语而战兢,并认识到祂权威的人。但是哪里缺乏对神在圣经中权威的切身体验,哪里就有「无学问、不坚固的人」起来强解圣经而自取沉沦(彼得后书3:16),或者会更相信诸如传统和理性的事,或者认为这些事与圣经有同等的权威。

  因此,我们仅仅只赞成神话语的真理性是不够的,我们还需要体验它的大能,顺服它奉主名的教训,并且让我们的灵魂和良心完全服从于它。相反,属肉体的人随时都试图高举自己,并要求得到与神话语同样的权威。这样作的结果是,「神就给他们一个生发错误的心,叫他们信从虚谎」,因为他们不「领受」或者保持「爱真理的心」(帖撒罗尼迦后书2:10-11)。到这个时候,撒旦就将他们引入无尽的迷惑当中,这便会使他们顽固地坚持他们的异端。

  这是人背离福音的首要方式。他们在福音教义中没有找到任何对他们有利的东西,所以藉着拒绝神荣耀的儿子传给我们的无限智慧的福音,他们尽力「把神的儿子重钉十字架,明明地羞辱祂。」

第六章 骄傲、忽略和爱世界

  福音的工作是「将各样的计谋,各样拦阻人认识神的那些自高之事一概攻破了;又将人所有的心意夺回,使他顺服基督。」(哥林多后书10:4-5)

  自从堕落以来,人的心就自然充满了对自己过高的估计。人自以为有主权的自由意志来控制自身的一切行动(诗篇12:4)。人以为没有人能够控制他们和他们将来的命运,甚至神也不能。除了他所能理会和顺服的之外,没有什么可以左右他去做任何事。这种出自各种各样的所谓基督教教义的自由意志和自决权是所有时代的教会都孜孜以求的。

  人本身的能力与主权的恩典之间的争论如下:一方面,人的心灵和意志认为自己可以自足,人可以凭着自己的能力去判别什么是正确的,并能够正确地去做一切必需的事情以得永生。另一方面,有真信仰的人认为自己不可能自足,但他们知道神的恩典足够他们用,他们最终能得永生(哥林多后书3:5;9:8)。

  人的心抬高自己,认为自己在一切事上可以自足,可以控制和指导自己。人认为自己能够决定什么是善什么是恶,什么是真理什么是谬误。

  人败坏的心灵总是自以为是。人的心喜爱炫耀和自夸,并顽固地坚持自己的想法和意见。这是所有异端的起源。各种各样的谬误从中滋生、成长和蔓延(传道书7:29)。在所有属灵和宗教的事务上自己决定什么是真理和谬误,这是我们的心灵从受造于神的完美中堕落的最主要和最有害的恶果。

  人败坏的心灵常常高举自己,认为只有自己才能判别神的话语。人败坏的心灵在没有圣灵的指引和帮助下乐于自己决定神的话语是对是错、是善是恶、该接受还是该拒绝。任何不与人自己的想法和逻辑相一致的事物都被加以拒绝、嘲讽和藐视。

  福音带着神的权威、形象和印记进到人败坏的心灵中。福音的教义具有神圣的智慧、仁慈、恩典、圣洁和大能,所以它虽然是可称颂之神所交托的荣耀福音(提摩太前书1:11)。所以我们应该以圣洁的敬慕来接受这福音,因为这福音是从神而来的,是满有荣耀的神的话语。所以希伯来书警告我们不要「弃绝那向你们说话的;因为那些弃绝在地上警戒他们的,尚且不能逃罪,何况我们违背那从天上警戒我们的呢?」(希伯来书12:25)。

  如果我们不能清楚地明白福音是从神而来的,那我们就不会接受、不能真正明白或坚定地信仰这福音。福音应该为人所接受,但「不以为是人的道,乃以为是神的道。这道实在是神的」(帖撒罗尼迦前书2:13)。

  我们必须在灵魂和良心上谦卑地接受那伟大而圣洁之神的福音,因为我们仅仅只是出于尘土,所以我们应该这样做(创世记18:27)。主耶稣也同样教导我们,「你们若不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国。」

  除非我们否定自己和自己所有的想法和意见,除非我们能够变得谦卑和虚心,否则我们绝不会接受福音。神应许要教导谦卑和温柔的人(诗篇25:9、14;以赛亚书28:9;诗篇131:2)。一颗骄傲的心在很大程度上会妨碍我们学习神的话语。对于一个不谦卑的人来说,神的话语就如同一个烦人的伙伴一样。

  神的话语被那些信靠自己肉体智慧的人所败坏,他们以为自己可以明白并正确地解释神的话语。

  福音虽不与理性相悖,但却高于理性。败坏的理性不会接受这一事实,所以也不会接受任何它所不明白或不相信的东西。

  我们能够知道福音所启示的神圣奥秘,但这神圣奥秘的本质却不是我们能够理解的。人的理性是有限的,所以它不能完全懂得那无限智慧所思想的事物(约伯记11:7-9)。理性必须谦卑地服从并虚心地学习神圣的启示。

  在福音中也有些事被败坏的理性所拒绝,因为它不喜欢它们。人从内到外,包括他的思想和理性,都被完全败坏。耶稣来到地上是为了在各个方面使人复兴,这也包括复兴人的思想和理性。

  败坏的理性不能够正确地洞察并判断属灵的事物,所以它很容易根据自己的偏见和推测来解释神的话语,这些解释与福音所教导和要求的截然不同。因此福音的目的就是为了约束人的理性,使之顺服耶稣基督。

有限的理性

  福音要求人相信那些高于理性所能判断和发现的事。它要求我们仅仅靠着神圣启示的权威来相信这些事(哥林多前书2:9-10)。但是败坏的理性却视神的事为愚昧(哥林多前书1:18-25)。

  今天一些人抬高理性的作用,认为它能够真正正确地判别所有神圣的启示。他们认为人的理性只应该接受那些与它的要求一致的东西,而拒绝所有高于理性的事物。这样,理性就使自己变得无限,反而却使神的智慧变得有限了。

  既然在福音中有许多事绝对高于人有限的理性,那么理性就不能判别它们。它只能在见证它们时作信仰的婢女(哥林多前书2:11)。

  主张自己只能相信我们所能明白的事,或者因为与理性相悖就主张自己可以拒绝所有人的理性所不能掌握和明白的事,这样做就是否认福音和所有神圣的启示。

败坏的理性

  败坏的理性不愿接受同它的欲望和倾向相反的诫命和律法。败坏的理性总是追求因行善而称义。但是恩典之约和单因信称义(而不是因行善称义),与败坏的理性是完全相反的,所以败坏的理性认为它们没有道理并因此而拒绝它们(罗马书11:6;8:7)。

  至于顺服的自然本分,福音教导我们说,除非有基督的中保和圣灵的恩典及力量,这些自然的本分是不为神所悦纳的。但是这一真理同自义而败坏的理性是相反的,因为败坏的理性认为它是不合道理的,并且是不真实的。理性同意福音所要求的本分,可是理性完全拒绝若不借着主耶稣基督和圣灵的帮助,人所尽的这些本分便不会被神悦纳这一真理。

  理性也用教派或学派的传统来判别福音。任何与理性所坚持的教派传统不一致的东西都会被拒绝。

  在雅典,保罗的传道被以彼古罗和斯多亚两门学派的人所拒绝(使徒行传17:18)。

  以彼古罗派否认神的护理能够管理世界的一切,也否认人死后灵魂的存在和永恒的赏赐及惩罚。

  斯多亚派的基本信仰是人应该在自己里面追求所有的幸福,应该从自己力所能及的事物中追求幸福。

  保罗的教义与这两派的教义截然不同。因为他不同意也不主张他们的推测和偏见,所以他们拒绝了保罗的教义。后来当这些学士中的一些人确实承认自己接受福音的时候,他们却把自己的教义传统强加于福音之上,使它变得败坏。

  福音的目的是让人全心全意信服真道。所以保罗说:「人不可自欺。你们中间若有人在这世界自以为有智慧,倒不如变作愚拙,好成为有智慧的。」(哥林多前书3:18)。除非人放弃肉体的智慧和自己的推测及偏见,才会得到属天的智慧。如果他们要变得有智慧,那他们首先要在世上变得愚拙。人们发现福音与他们心中本有的骄傲和他们理性的绝对权威是互相抵触的,所以他们背离了福音而堕入了背道。他们不愿变得愚拙,不屑变得象孩童一样谦卑和虚心受教,因此他们拒绝了福音而去跟从那些迎合他们骄傲理性的教师。败坏的人高举自己的理性,认为它在宗教中有至高的地位,就是说他相信自己的理性是他唯一的判断准则。

  所以,我们在福音中看到有些事高于有限而败坏的理性,且与之完全相反。

高于有限理性的教义

  神的三位一体、神儿子的道成肉身和圣灵居住在所有信徒的心中的真理是高于理性的,所以被有限的理性所拒绝。

败坏的理性所厌恶的教义

  神的属性、他的永旨、基督的职分和中保的工作、借着耶稣基督公义的归与而称义、圣灵内在的重生与成圣的工作和死人复活,所有这一切都是败坏的理性所厌恶并当作谬误来拒绝的。

  败坏的理性虽然继续保留这些名词,但却把荒谬的能摧毁人信仰的解释强加其上。所以败坏的理性企图把神圣的启示置于其邪恶意见和想法的束缚之下。

  这种背道是因拒绝在神圣权威下接受福音真理而起的。

  今天在教会中,有许多人把圣经置于人有限而败坏的理性之下。他们认为是人的理性,而不是神绝对正确的启示决定什么是真理、什么是谬误,什么是善、什么是恶。自从撒旦在伊甸园中把这个错误的观点教给人之后,事情一直就是这样。这种观点的流毒在世界上广泛扩散,福音因此而被极大地败坏。预定、人在属灵事物上的完全败坏、基督恩典的力量在使罪人归正中的作用、重生、与基督的联合、因基督公义的归与而称义、内心对福音圣洁的需要、对圣灵恩典和帮助的需要以及圣经的神圣权威,所有这一切教义都被理性所拒绝。理性在这些事中找不到任何逻辑。

  理性高举自己,拒绝顺服于神圣启示的权威之下,非但如此,它还自己决定什么是真理以及什么是良善。于是,愚蠢的人就因此被误导而踏上背道之路。

  只有在灵魂和良心上谦卑地服从神话语的权威才能使人安全地远离背道。

假的得救把握和没有根基的自信

  忽略圣灵对背道危险的警告,使人有一种错误的安全感。因此基督徒没能做到「警醒,在真道上站立得稳,要作大丈夫,要刚强」(哥林多前书16:13;马太福音24:11、24)。那些堕入背道的人将会彻底而永远地毁灭。

  圣灵警告人们在大背道的时代基督徒会因错误的安全感而麻痹大意。他们正说「平安稳妥!」的时候,灾祸就会突然临到他们(帖撒罗尼迦前书5:3)。

  爱世界、财富和享乐以及生活上的操心和忧虑,使许多基督徒忽略了这些警告,所以他们在大背道的时代就面临着背离福音的危险。

  人们听到了这种罪恶和它的危险,但是象迦流一样,「这样的事他们都不管。」在背道的时代来临时,他们没有作好准备竭力为真道而争辩。正是这种忽略使真正的信仰被败坏。

  对维护福音漠不关心,使许多人堕入了背道。「所有宗教都是一样的」、「我们都敬拜同样的神」、「什么是真理?谁能够说清什么是真理什么是谬误?」

  在这种时刻站起来维护福音的人,将会被大大逼迫。基督徒应该受到警告(加拉太书5:2-6;帖撒罗尼迦后书3:12;彼得后书2:1-2)。

错误的安全感导致愚昧的自信

  彼得愚蠢地自以为,即使所有其他的门徒都否认基督,他也不会这样做。基督徒们也很愚昧地认为自己不会背离福音,所以他们忽略了神赐给他们远离背道的蒙恩之道。

  他们看不到自己需要神的力量、基督的代求和圣灵的恩典来使他们避免堕入背道。他们也看不到警醒和祷告的必要性以防止他们受到试探。

  这种愚蠢的自信,很快使许多人踏上了背道之路。

爱世界和它暂时的享乐是背道的另一个原因

  底马因贪爱现今的世界而离弃了保罗,这使得保罗非常痛心(提摩太后书4:10)。底马离弃了使徒保罗和传道的事奉,并且连基督教的真道都可能抛弃掉了。

  「有落在荆棘里的,荆棘长起来,把它挤住了,就不结实」(马可福音4:7、18、19)。

  在受到逼迫时,这种对世界的贪爱就愈发显现出来(马太福音13:20-21)。当世俗的利益、财富、房产和土地受到威胁时,许多人就背离了耶稣基督。

  当迷信和谬误在世上大行其道时,这种对世界的贪爱就更加明显。当为了坚持真理而使属世的名誉、财产和工作面临危险时,许多人就因此屈服而背道。

  太阳的温暖使许多人脱下了真理的外衣,而冰冷的寒风却使人更加裹紧身上的衣服。当福音在一个地方普遍流传并被广泛接受时,许多基督徒却堕入了背道。但在严酷逼迫的时候,他们却从来不会背弃耶稣基督。

  当世界在人们的心中占有最重要的地位时,世俗的荣誉和财富要远比去与神的子民一同受难更有吸引力。

撒旦也引诱许多人堕入背道

  最初背离神的祸首是撒旦。它自己就是最初的背道者。现在它成了所有堕落天使的首领,它们都被「拘留在黑暗里,等候大日的审判」(犹大书6)。

  撒旦的最大目的是阻挡人接受福音,如果他们已经接受了,就想办法使他们背离福音。

  它兴起残酷而血腥的逼迫,企图以此来阻挡人们成为基督徒。它弄瞎人们的心眼,使人们在心中对真理充满偏见。这样,它成功地使成千上万的人背离了耶稣基督(哥林多后书4:4)。

  撒旦的目的是要败坏人们的心灵(哥林多后书11:3)。它的方法就是引进一种虚假的福音(4节)。所以它兴起一些假教师来作它的差役(14-15节)。就象它用曲解神话语的方法来蒙蔽夏娃一样,今天它也用曲解福音的方法来欺骗许多人。

  神在祂的恩典之约中赐给我们许多美好的应许。撒旦却企图歪曲这些应许,并以此来反对神的智慧和恩典。这样,它希望使人们偏离基督在福音里明确而朴素的启示,转而相信它自己虚假而愚昧的教导。在大背道中它扮演着多么重要的角色啊(帖撒罗尼迦后书2:9-11)!撒旦大力推动背道,给人以错误的幻想,误导许多人相信它的谎言,以致人们离弃了真道,听从那引诱人的邪灵(提摩太前书4:1)。人们更愿意听从魔鬼和它的差役,而不是神和祂的仆人。

  撒旦随时都企图误导基督徒堕入背道。它蒙蔽他们的心灵、煽动他们的欲望、对他们大加试探、使他们相信错误而败坏的理性、装成光明天使并且行骗人的神迹和奇事,这一切都是为了实现它的妄想。撒旦从不疲倦,也从不歇息。

神不是冷漠的旁观者

  神绝不会坐在一边无所事事。祂「不能被恶试探,祂也不试探人」。但是祂掌管着一切,并且让一切事都归荣耀给祂。

  祂不会允许人们贬低并蔑视,更不允许人们拒绝和抛弃祂的话语和真理(这是祂最大的怜悯),邪恶的背道者将会面临最严厉的审判。所以当人们邪恶地背离祂的真理时,神在祂圣洁和公义的审判中任凭他们去痴心妄想,这样他们便最终堕入了完全的背道,并且在永远毁灭的道路上变得愈加刚硬。

  每一个基督徒和每一个基督教会都应该特别注意历代志下15:2这节经文。神必公义地离弃那些离弃祂的人。

  神要惩罚和报复那些故意背离福音的人,祂使这些人完全堕入背道,并且在永远毁灭的道路上使他们变得刚硬。

  祂这样做的第一步,是把灯台从他们中间挪去(启示录2:5)。耶稣基督警告正在堕落的以弗所教会,如果他们不悔改的话,祂就会临到他们那里,把灯台从原处挪去。神将会让背道者失去那使我们认识真理的光,这样,黑暗和无知将会包围着他们。

  然后神使他们陷入妄想之中,并让他们相信谎言,因为他们不爱真理(帖撒罗尼迦后书2:11)。祂完全地放弃他们,让他们信靠谎言。

  让他们陷入妄想有三个方面:

  1. 首先,神把故意的背道者完全置于撒旦的权势之下。在这种情况之下祂并不限制撒旦,反而允许它误导他们进入它所造就的妄想之中。在罗马天主教背道之中,撒旦成功地误导了教会的绝大部分人。为了炫耀它的成就,它以迷惑人的灵魂为乐。它把一切愚蠢的事强加于他们幼稚的轻信之上。
  2. 其次,神把那些故意的背道者交到假教师和骗子的手中。这些假教师和骗子被撒旦欺骗和误导,神用他们来把祂公义的忿怒加到邪恶的背道者身上,祂把这些背道者置于他们的控制之下。被蒙蔽的人们抬高这些假教师和骗子,让其在教会中居于高位,并且盲目地服从他们。在「神的殿」中,他们在人们面前僭越神的权威,并声称能够代表神说话。他们在教会中用赋予他们的权力来左右人们的良知,并以此来使人们惧怕。
  3. 再次,神让故意背道者的灵魂被蒙蔽,让他们的心肠变得刚硬(以赛亚书6:10;约翰福音12:39-41;使徒行传28:25-27;罗马书11:7-8)。撒旦、假教师、灵魂受蒙蔽和心肠被刚硬,神用这些来惩罚背道者,在这景况中,背道者将是痛苦万分和无可挽救的。

  让我们提高警惕,以免忽略圣灵的这些警告。

第五章 愚昧无知

  福音真理的目的就是要将人心从错误和黑暗中引入认识神的光照中,这光照就是显在基督面上的(哥林多后书4:6)。

  令人遗憾的事实是,人的心里原本就有灵命上的黑暗。为了辩明属灵的事情,就需要属灵的光照。哪里有属灵的光照,错误的黑暗就在哪里被驱散。光的目的是驱散黑暗,因此必须把灵命上的黑暗看作是人类败坏的一部分,否则就不需要神光照的恩赐和恩典了。人们拒绝接受任何属灵的亮光,这便是灵命黑暗的一个有力的证据。属灵的光照是那「吩咐光从黑暗里照出来」的神的恩赐(哥林多后书4:6)。

  属灵的福音真理中含有荣美,而不属灵的人是看不见的。在属灵的福音真理中,「神奥秘的智慧」被启示了出来(哥林多前书2:6-7)。这百般的智慧超越了人类的心智,是人不能发现的(以弗所书3:10;哥林多前书2:9-10)。

  从福音的真理中可以看到神智慧的荣耀和卓著,就如同在基督的位格和恩典中所启示的那样。神的智慧展示在荣耀的福音真理中,其目的是使人凭着信和顺服的圣洁生活来更新本性,从而有神的形象。

  但是如果没有圣灵的光照,人就处于属灵黑暗的权势之下,就只能单单知道这些福音教义,却无法分辨它们属灵的本性和荣耀。关于这点,我们可以从圣经中那些圣洁之人祈求属灵的亮光和教导的祷告中看出,也可以从神藉着光照拯救人类的应许和对神光照工作的解释中看出来。谁有属灵的眼光和属灵的知识,谁就一定体验过这种光照,并且他的心智将变为神的形象(哥林多后书3:18)。

  得不到这种光照,人的心里就没有稳固的根基,也就没有对真理的坚定信仰,因而也就没有恒久的忍耐和能力去坚持真理,当然也就无法脱离试探、抵挡敌对势力和诱骗。

  对属灵事物作外在的和作血气的理解是不可能使我们对真理产生坚定信仰的,而未得到光照的理性也不可能使我们深信这些真理是来自神的。

  坚定地信仰这些真理是由神所赐的,能使我们在试探和敌对者面前站立得稳。但这种信念只来自那向我们显明真理的圣灵。我们一旦体验了它们的实在和大能,就不得不全然地信服它们确实是由神而来的真理。有了这种信念,我们将有能力去抵挡一切使我们偏离真道的试探。

缺乏圣灵的光照——许多人偏离福音真理的一个原因

  在罗马天主教教会背道的情况下,人们是如何渐渐地离弃了福音的主要真理和一切属灵敬拜的荣耀呢?他们之所以如此,是因为没有属灵的能力去分辨福音真理的荣美和神的荣耀,也没有真正体验过福音真理的大能,因此他们选择了那些眼目可见和外表华美的东西。

  许多被认为在福音真理的教义上有学识、被称为真理柱石的人,却误入了亚流主义、伯拉纠主义、索西奴派和罗马天主教的歧途。

安慰信徒的两个真理

  一些真正的基督徒看到有些可称得上杰出的基督徒离弃了真道,就担心自己也会象他们一样。为安慰他们,我们必须认定以下两个真理:

  1. 神在创立世界以前,就已经在基督里拣选了祂的子民。他们就是那些在得救的事上完全信靠基督,被神交付基督的人。因此神的目的是保守祂所选定的人,并使他们不离开祂。耶稣说:「差我来者的意思,就是祂所赐给我的,叫我一个也不失落,在末日却叫他复活。因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生,并且在末日我要叫他复活」(约翰福音6:39-40)。
  2. 神的目的是保守祂所拣选的人圣洁。「主认识谁是祂的人」,并且「凡称呼主名的人总要离开不义」(提摩太后书2:19)。

  离弃真道的人,没有一个见过祂的荣耀或体验过祂的大能(约翰一书2:19;希伯来书6:9)。如果真理不藉圣灵的光照,我们就不会有「要作大丈夫」和「在真道上站立得稳」的信念。

怀疑主义

  如果没有圣灵的光照,福音真理教义的大门对怀疑主义者就是敞开的。怀疑论者假装并不离弃真理,但他们以一种「可有可无」的态度来谈论和争辩真理,他们对它的正确与否并不关心。圣经、三位一体、基督及其职分(译者注:指先知、祭司、君王)、本着恩典得以称义以及所有其他重要的福音真理,被以亵渎的、无礼的、不敬虔的怀疑主义辩论来加以评价和考察。他们也许是宗教信仰方面的教师,但他们却在真理和谬误的根本区分上显得愚昧无知。他们不能看见真理的荣美和大能。因此对他们来说,真理和谬误都是一回事。

  属灵的、属天的真理与神的本质、无限的智慧、良善、仁爱和恩典有关。它所具有的这些神所赋予的全部特征使得它荣美、可爱,对那些能看见这些神性证据的人来说,又是全然称心合意的。

  另一方面,谬误是与背道的根源和首脑——撒旦相关联的,这谬误对于人的灵魂来说是扭曲、变形并充满迷惑的。

  真理有能力把灵魂转变为神的形象,使之对真理充满热爱、充满顺服。

  另一方面,谬误则会把人的心灵引到弯曲的路径上去,那是一条愚蠢、迷信、骄傲和自私的绝路。

  只有当人们意识到真理和谬误之间的这种实际区别时,他们才会放弃他们的怀疑、推测和对真理漠不关心的态度,才会在真理的生命和大能中去寻求它。

  如果人们真正认识真理,它就会在人们的灵魂中产生敬畏、仁爱和神圣的意念,因此他们就不敢把真理出卖给怀疑主义,或者以某个愚蠢的想象把真理摇来晃去。

  蒙昧无知阻挡了心智和灵魂对真理的信念,妨碍了灵魂对真理的热爱,因此人的灵魂不能有效地抵挡背道。无论是谁,如果对何为真理和何为谬误一无所知的话,那么他就会凭己意来决定什么是真理。如果每个人对于何为真理都有自己的观点和标准,这样,真理向谬误的转化就变得十分容易,这就是怀疑主义的方式。

  这样的方式使人们失去了真理,并逐渐地堕入了罗马天主教的背道之中。今天许多人正准备走同样的道路。

  真理是正确思想的唯一指南。如果心灵不被真理所引导,它的思想将很快走向错误。

  神的真理是人从心里完全认识神的唯一指南。如果没有神的启示,人就永远不会对神有正确的认识。

  很多人只以他们的头脑来接受那纯正的、圣经所启示的真理,他们的生活通常仍与那些迷信的人一样邪恶和不洁。许多复原教徒的生活并不比天主教徒、犹太教徒和回教徒的好,而且常常更糟。有的时候,被谬误和迷信所带领的天主教徒、回教徒和犹太教徒常比许多自称已真正领受了福音真理的复原教徒更慈善宽厚、更慷慨大方,在克制肉体和舍己上更有热心。

  所有伪宗教都宣称他们的信徒在生活上要比那些持守基督福音真理的人圣洁。这就是他们试图去争取人们改变信仰而跟从他们的理由。

  因此,那些宣称持守真理之人的生活并不能作为判断何为真理、何为谬误的标准。但是如果真理能在人的灵魂中作主的话,人的生活自然就会更加完善地把其荣美反映出来,让世人都能看见。

  我们需要知道,一个人只要还没有藉着圣灵的光照来领受真理,还没有体验过其改变他生活的大能,他就不是一个坚定的、站立得稳的、得以抵挡走向背道的所有试探的基督徒。一个真正的基督徒不会不愿意他人用他的生活来公平地衡量他的信仰,不是以道德生活的完美来衡量,(他并不以为他在今世的道德生活是完美无瑕的),而是以诚信来衡量。

  但假如以生活作为对真理的判断,那么在许多时候,错误就成为引导信仰的准则了。

  如果要使改变心灵的工作有效,福音的真理就首先应该传达那些必要的属灵原则,否则它不能改变人的心灵。若把福音真理的教义装在一个陈旧的、未得到更新的、污浊的怀疑主义者的头脑中,它马上就会受到玷污和损坏。因为它非但不能使生活圣洁,反而使人们对它产生怀疑。

  许多人看到福音真理的奥秘在属肉体的人身上并无果效,因而放弃了传讲福音的真理,而仅仅只坚守那些适合人们悟性口味的教义,就如那合乎道义的行为和遵守律法。

 福音真理所要求的圣洁是要我们的心灵更新而变化,变成神的形象和形状。这是人新的本质,它使人乐于顺从「神的善良、纯全、可喜悦的旨意」(罗马书12:2)。但是,除非我们得以「看见主的荣光」,否则这种转变就不会发生,因为只有这样,我们才得以「变成主的形状,荣上加荣」(哥林多后书3:18)。除非「那吩咐光从黑暗里照出来的神,已经照在我们心里」(哥林多后书4:6),否则我们不得以「看见主的荣光」。这就是福音真理的教义为何在有些公开承认其真理性的人心里和生活中没有果效的原因。

伪宗教的长处

  伪宗教使生活发生改变并使其安守本分的动机,都出自自然的理解或迷信、恐惧、欲望、骄傲及其他败坏的情欲。

  人的悟性所能理解的动机有很多。以往那些异教的哲学家们让跟从他们的人开启自身的「自然之光」。他们也极力主张遵守律法,但不是遵守那要求心灵顺服的纯粹道德之律法,而仅是那必须满足人的传统所要求的表面道德。这些传统以降低律法的标准和以较低的传统要求替代律法,而使其失去作用。这些自然的动机在所有伪宗教里都找得到,也包括从基督教分裂出来的一些异端和旁门。

  其他的动机,特别是存在于罗马天主教徒中的那些动机,诸如功德的获取、犯罪后的补赎、向神甫的忏悔、赎罪的苦行、最后在炼狱中涤罪的教义,所有这些都会在人们心灵中产生一种情感上的惧怕,因此在他们的生活上会有一定的影响,而这是福音真理的原则和目的所没有的。顺从罗马天主教的教条和目的往往使人表面产生奉献的伟大行为、良善和布施的壮举以及极端的苦行俭朴和彻底的舍己。

  为什么福音的真理不会在所有领受和承认了它的人身上引起顺服的荣耀之举呢?

真理的短处

  真理胜于错误。属天的光明胜于迷信。信心胜于人们对人为的、想象中的摧残的恐惧。真正的平安胜于外在的地位和荣誉。

  善工中有圣洁和果实,这是福音的真理在那些藉着圣灵得以重生和成圣的人中加以做工、保守和维持的,这样的人就是那些在他们的思想和心灵中接受真理大能的人。这样的圣洁大大不同于来自伪宗教所有的教义和意图所产生的所谓圣洁,那些教义和意图是为满足人们心灵中败坏的欲望而被设计出来的。

  如果对福音真理能使人重生并使人的心意更新这一点一无所知的话,那这种人的生活就可能与那些天主教徒及所有假教派及旁门或者所有其他的异教徒的生活一样糟,否则才会令人感到奇怪呢。

  伪宗教拥有许多迷信和假教条,这些东西在一定程度上约束着人们犯罪的念头,甚至还会激发值得称赞的行为。

  有些所谓的基督徒,因为不知道福音真理在他们生活中的能力,不能蒙神喜悦,所以活不出真实、圣洁的生活来。只有在内心领受并承认真理的能力,而不仅仅是在表面上这样做,才会对世界和人的灵魂有用。

  因此,通过人的悟性可以明白和接受的东西——就如对道德律法外表的服从——来激发人们的说教,比起传讲福音真理的奥秘来似乎更为有效。当一个属肉体的人还没解开福音真理的奥秘时,他仍处于蒙昧的黑暗之中,因为他不能看见这真理的荣光,也不能体验真理的大能。然而福音真理所启示的属灵动机是神眼里唯一真正可接受的顺服动机。只有这福音才是「神的大能,要救一切相信的人」(罗马书1:16-17)。

  然而,如果我们想在真理中得以建立,想在真道上站立得稳,想藉着神的大能来避免背道的危险,那么,对我们最重要的,就是要拥有真正的、属灵的福音真理知识,并且在我们的生活中体验它的大能。仅仅只对真理拥有纯粹理论上的见解,只对真理的教义拥有头脑的知识,虽然能使我们就真理问题与他人进行讨论和争辩,但却不能保守我们不背离真道。而且,虽然这种属灵的光照是神的恩典照着应许给予我们的恩赐,我们还得追求它,否则我们就得不着(马太福音7:7-11)。

  要确保自己不致走偏而背道的话,那么就必须注意以下的原则:

  • 我们必须热切地祷告,求圣灵带领我们明白一切的真理(哥林多前书2:9-12;以弗所书1:16-20,3:14-19;歌罗西书2:1-3)。
  • 我们必须确保自己已经掌握了基督的真理(以弗所书4:20-24)。

  学习基督的真理,就是去体验它的大能。这大能能改变我们的生活、抑制罪恶、更新我们的本性、使我们在公义和真圣洁中效法神。

  圣经启示神的意念和旨意的整个目的在于,这启示可以在我们里面作一种属灵的、实在的和大能的善工,因此我们可以做所启示给我们的事。如果不懂这点而忽略了它,人们就会因对福音真理空洞思辩的理解而自满,结果就抛弃了福音真理中「神的忠告和智慧」。

  我们必须学会珍惜点点滴滴给予我们真正明白救恩和成圣道理的知识,这知识高过理智最高的思想,即使这思想因饰以技巧、明哲、雄辩、妙语和学识而变得五光十色。只有学会了温柔、谦卑、忍耐、舍己、圣洁、热心、和平、追求心灵的纯洁和向往活出一个有意义的人生的人,才是真正明了福音真理的人。因此人们应该珍视这种知识胜于所有那些自高自大、自以为是、盛气凌人的头脑知识,那种知识所追求的是为自己获取这世上的声誉。

  直到你已经藉个人的体验发现了属灵事物中的良善、美妙和荣美,否则不要满足。直到你已经以不可抑制的热爱和喜悦拥抱了这些真理,否则不要满足。离了这点,你的信就并不比鬼魔的信好多少(雅各书2:19)。

无知——背道的另一个原因

  一些人的头脑中可能知道圣经的教义,但却不知其神圣来源,并且在他们的生活中也没有体验过这些教义的大能。另一些人因为懒惰而不愿下任何工夫去了解,因而对这些教义一无所知。还有一些人因为被假教师所误导,所以对这些教义也是毫无了解(箴言29:18)。如果教师和民众都是瞎子,那他们最终都会堕入永恒地狱的深渊。还有一些人因为拒绝接受福音的知识,所以对这些教义一无所知(何西阿书4:6)。

  有些人在伟大的布道时期似乎接受了真理。在旧约时代,有许多人在约西亚改革的时期似乎归向了真道,但他们「还不一心归向我,不过是假意归我。」(耶利米书3:10)。他们只不过是假冒为善罢了。

  早期教会借着使徒、传道人及其他人的布道,并伴随着神迹奇事、圣洁的生活以及逼迫中的忍耐而存在。除了那些真正相信福音真理、受过它奥秘的教导、遵行它的诫命以及信实地面对逼迫的人之外,没有别的人可以被接纳进入教会。

  但是,后来一些君王和统治者因受到教皇和其他教会领袖们的教导,从而脱离异教而加入基督教。这样,他们的同盟者、宗族和臣民们也通常会跟随他们加入教会。这些人除了了解一些外在的仪式并以圣徒替代他们以前所拜的偶象之外,对基督教几乎一无所知。

  由此,他们所宣称的基督教是建立于对福音的本分和教义的最重要原则的极度无知之上。所以那些被视为指导者的人很容易就把他们引到了所有那些愚蠢的教义、偶象崇拜、迷信以及对神甫的盲从之中。由此便导致了大背道,其顶点就是罗马天主教。他们几乎不知道他们所当知道的,也不在乎在生活中忠心顺从那他们确实知道的,他们反而十分愿意拥抱那些错谬和迷信,神本着祂的公义让他们堕入其中。这些就是使得他们完全背离福音的「生发错误的心」(帖撒罗尼迦后书2:11)。

  与此相同,我们国家的大部分民众接受了复原教,把它当作天主教最好的替代。但是,由于对福音的忽略、粗心、散漫、无知、懒惰和那「可有可无」的态度,成千上万的人现在对那真宗教的基础和原则是那样可耻地无知。

  一个知道一点福音或明白凭人的本性不能够鉴察属灵真理的人,他难道真会相信那缺乏热心、生命、力量和对拯救灵魂的慈怀,而且带有轻率、愚蠢和属世举止的读祷文和讲道,就是使徒们赖以建立教会并借着不断的教导使人在属灵方面得以成熟的方法吗?

  由于这样的忽略,「黑暗遮盖大地,幽暗遮盖万民」。一些人什么也学不到,一些人则无人可教,还有一些人心里充满了对世界的贪欲,他们爱享受胜过爱神。

  这就使背道的罗马天主教得以应运而生。宗教迁就了那属乎肉体和迷信的心灵,由于他们是瞎眼的,并不知道自己往哪里去,由此导致了他们都堕入到错谬和神话中去。因此,福音的重要真理被丢弃了,取而代之的是僧侣的异梦、愚蠢的传说、骗人的神迹以及其它异教迷信。

  引导人们去跟随那些骗子的正是无知。这就使得那些罗马天主教的背道者们能够使他们的思想、方法和实践适应人们的世俗喜好,以此把他们吸引到罗马天主教中去。

  因此,当人们对真宗教、特别是对其主要的教义以及他们赖以建立的坚实基础一无所知时,他们就会象很久以前的那些撒马利亚人一样去拜那些他们所「不知道」的(约翰福音4:22)。结果,他们就绝不能够去抵御那些加在他们身上的骗局。

  约翰告诉了我们远离背道的方法,就是我们必须借着真理的圣灵来明白真理(约翰一书2:19、20、27)。

  许多人被「花言巧语」欺骗(罗马书16:18)。因此,保罗告诉我们要在灵性上成熟起来(哥林多前书14:20;6:2;希伯来书5:14)。我们一定不要在灵性上软弱和无知(以弗所书4:14)。

  罗马教廷到处派遣使者,他们是披着羊皮的狼。他们的目的是为了倾覆新教,特别是在我们国家。但是,有多少新教徒能够反驳罗马天主教并保护真道呢?新教徒不断地去教堂,但从来没有把握过真理。

  罗马天主教宣称她真正代表了基督教信仰,因为她认为自己的存在从使徒的日子就开始了、比新教更为古老,因此而蒙蔽了一些无知的新教徒。罗马天主教认为,在新教带来混乱、无序和纷争之前,她曾是一个完善的统一体。其神甫被赋予了可以赦免各种罪恶的权力。圣徒、天使和童贞女马利亚对所有的罗马天主教徒施行怜悯、恩典和恩慈;罗马天主教会中每天都有神迹发生,特别是世界各地的日常弥撒中化质说的神迹;许多罗马天主教徒在生活中也作出了圣洁奉献的奇妙榜样。凭着这些以及其它罗马天主教所谓的荣耀,她成功地欺骗了很多无知的新教徒,使他们相信罗马天主教更加优越。

  那些不属灵的、未曾归正的圣公会教友不能够明白福音的伟大真理。这些真理对他们来说是陌生和怪异的,因此他们不能够明白这些真理。他们发现罗马天主教更适宜于他们那属血气、不属灵、未曾归正和属世的心灵。

  罗马天主教对于那些属血气的、属肉体的以及不属灵的人来说是十分理想的宗教。相反,神的福音及真正属灵的敬拜对不属灵的人来说是乏味和愚昧的。

  另外一种蒙蔽是使人看他们里边的「自然之光」的宗教。属血气的人通过经验发现在他们里面有一种光,因为在所有人里面都存在一种良心之光(罗马书2:14-15)。他们没有体验到圣灵的真正光照,以致于被不明其理的冲动和可笑的内在感觉所引导而背道,认为它们就是神直接向他们说话的声音。

  人们会因传统而接受一些自己不明白的真理,在这样的情况下背道是很容易的。有多少人是由于缺乏真知而灭亡啊!

  对属灵事物一无所知的新教徒,虽然坚持正统的新教教义,但是在他们的生活之中却认识不到这些教义的大能,这样的人可能去也确实去逼迫罗马天主教徒,轻蔑地辱骂和对待他们,正如罗马天主教徒的所作所为一样。但是,假如有人问这些新教徒心中盼望的缘由,他们就会一句话也说不出来。这样的新教徒特别面临着背道的危险,很可能会堕入罗马天主教会。

  愚昧的传教人和教师邪恶地把他们所带领的人捆绑起来交给属灵的仇敌。另一方面,只有忠心的、蒙光照的传道以及经常和忠实地教导基督教信仰的基本教义才是防止背道的确切保证。

  表面上遵循律法,外在的形式及仪式并不能抵御背道。

  真理的教导和属灵的光照是神已经提供给祂的子民以保守他们避免堕入背道的方法,也是防止罗马天主教蔓延的唯一保证。我们要么热切地以福音的真理常常教导自己,要么不相信这样做是唯一保证人们不至于回到罗马天主教的背道中去的方法。

  宗教改革带领人们走出了属灵的黑暗,进入到福音的属灵亮光之中。现在由于忽视了教导这些伟大真理,又使人们回到属灵的黑暗中去,陷入了罗马天主教的网罗之中。

  保罗对提摩太的教导也是每位牧者应当留心并牢记的(提摩太后书4:1-5)。

  传道人应该随时准备好传扬真道。他们应该以百般的忍耐和忠实的教导来说服、责备和劝勉人们。甚至当他们的听众不愿再忍受纯正的教义而情愿偏向荒谬的言语时,他们也不应该气馁。

  保罗告诉提摩太,福音的事工是艰辛的。我们不应该停下来休息而不去研读神的话语和福音的教义、不去过敬虔的生活。敬虔的生活会反过来支持我们的劳作。对于忠心的牧者来说,只有不断的辛勤和劳作才是正道。

  然而,罗马天主教的事工却是容易的。对罗马天主教的神甫来说,要把人们控制在罗马天主教的掌握之中是轻而易举的。他们的教士有自由可以随便追求和享受这世界的欢乐和荣誉。他们对令人厌倦的劳作和无止尽的、艰苦的事工并不承担任何责任。实际上,他们的教徒越是无知,他们就越容易使他们臣服于神甫的权威之下。

  如果基督徒要避免罗马天主教那样的背道,那么每位基督徒就需要在属灵的悟性中成长,在福音奥秘的知识中得以建造,以至于能够完全明白神全备的旨意(特别是祂在耶稣基督里的慈爱和恩典的目的),以便他能够被圣灵所用去「拯救灵魂」。

  作为牧者,让圣灵带领和教导我们是明智的。我们的传道越符合福音真理,越少掺杂人的想法和推测,就越难用这种知识去教导人。

  属肉体而不属灵的人,他们的心灵更适宜明白和记住那些荒谬的言语、谬误和迷信,而不是福音的真理。前者对败坏的心灵来说是自然的。但后者,由于败坏的心灵敌视神及其真理,它不喜欢并且彻底拒斥神及其真理,除非这种敌意借着神的恩典而被挪去。

  因此,在短短几天内,未曾归正之人会在伪宗教的错谬之中很快成长,远比其他人在福音真理的知识中几年的成长还快。

  人们会仅在一个月的时间里就成长为成熟的罗马天主教徒,这种人对事奉教皇的奥秘是专家,但是在福音的真理和奥秘中的进步和成长却是缓慢的。

  因此,在属灵的真理中教导人们的时候,我们需要特别的殷勤和常常的警惕,要不然他们就会陷入罗马天主教背道的网罗之中。

第四章 背离福音的原因和起因

  当一个人接受福音以后,若再离弃福音的真理,就犯了最严重的罪行,并将带来致命的后果。

  在旧约的时代,神常常借着祂的先知斥责祂的百姓们离弃并远离祂。祂的意思是他们离弃了祂的教义和律例。祂的律例是祂和祂的百姓交通的方式(申命记28:20;撒母耳记上8:8;历代志下34:25;耶利米书5:7、19,16:11)。

  为了让他们知道他们怎样可怕地对待神,神让他们告诉祂,他们在祂的身上看到什么罪孽,祂是怎么得罪他们,祂怎么样让他们感到失望,以至于他们开始厌倦祂的律法和敬拜,而转去拜假神行恶事。这样的行为只会在今世和来世给他们自己招来灾难(耶利米书2:5;以西结书18:25)。

  如果在神的律法和敬拜中没有什么可抱怨的;如果它们都是圣洁、公义、良善的;如果在顺服律法当中,神极大地赏赐他们;如果在他们的一生中,神借着律法祝福他们而不诅咒他们,他们的愚昧和不感恩的心就没有借口。

  但是那些接受了福音的教义并宣称他们是基督的百姓,之后又背弃了福音教义的人,要比犹太人邪恶得多。他们的罪行远比古时候犹太人拜偶象的叛逆更大,因为福音让我们比通过律法更清楚地了解神,而且福音要比律法更加荣耀。

  背道者如何能为了让他们的愚昧和辜负变得公义而指责福音呢?

  那么为什么有一些人在接受福音以后却又拒绝和离弃它呢?

背离福音的原由

  人们离弃福音是因为与生俱来在心思意念上敌对一切属灵的事。「体贴肉体的就是与神为仇」(罗马书8:7)。

  未曾归正的人不愿意顺服于神在基督里对他们所启示的旨意。属血气、不属灵的人是基督十字架的仇敌(腓立比书3:18)。属血气的人「认识神,行事却和祂相背;本是可憎恶的;是背道的,在各样善事上是可废弃的」(提多书1:16)。

  当福音开始传扬的时候,有许多人被福音的真理说服,并且因为它被神迹所证实而喜乐地接受它。但是他们的心思意念,一点不与福音的教义相配(约翰福音2:23-24;使徒行传8:13)。

  在主耶稣行五饼二鱼喂饱五千人的神迹之后,众人很乐意接受基督关于「从天上降下来之粮」的教义。他们喊着说,「主啊,常将这粮赐给我们」(约翰福音6:34)。但是他们对属灵知识与生俱来的敌意仍然存在于他们里面。一旦基督开始教导天上的奥秘,他们立刻就开始「私下议论祂」,并彼此争论,认为祂所告诉他们的是很难接受的(约翰福音6:41、52、60)。

  基督指出了他们不信的原因。只有在父神除去他们属肉体的敌意并把他们吸引到基督面前时,他们才能相信并接受主耶稣的教导(约翰福音6:64-65)。

  众人认为难以接受和无法明白的事,祂的门徒都接受为「永生之道」(约翰福音6:68)。

福音的真理在人们心里要达到什么目标?

  福音真理的目标就是教人为了现在的平安和将来的荣耀,离弃自己和自己的义,并且追求基督和祂的义。福音真理的目标是要让罪人腐败的思念、意志和私欲得更新,并将它们按照神的形象和样式改换一新,在身体和灵魂上重新全心全意圣洁地顺服神。

  可是,每当福音的真理运用在人的良心和行为上时,人心里面的敌意就起来背叛这些真理。

  当未曾归正之人能够玩弄这些真理,臆测以及争辩这些真理的时候,他们就把真理当作能满足和取悦他们的事。事实上,这些人可能甚至愿意在许多事情上受到这些真理的引导,但未曾归正的人仍然在他的自我满足、自我决意的老根基上,满足于相信一切都在自由意志的控制之下(马可福音6:20)。

  可是,当这些真理被运用在他们的心里时,当他们被吩咐要弃绝对自己的信心、自我满足、自我决意和自义,并在基督里得到更新时,他们心里潜伏的旧有敌意立刻被唤醒,就象一条毒蛇一样,随时准备去攻击整个福音。他一切心里和肉体中的私欲,他的老我中所有诡诈的欲望,罪恶的一切力量和一切属肉体未曾被治死的欲望都起来抵挡这些真理。

  因此,如果仅仅只是在心意上接受,那真理将很快会被忽略、厌恶、直到最后完全遭到弃绝。

  人们因为知罪或属肉体的原因和动机也许会接受福音为真理。但是当此真理被运用在他们的良心上,他们的意志和心思被召唤要悔改自己的罪行而开始走神的义路时,旧有敌意就会起来拒绝真理。

  福音的真理很容易在阿民念主义的条件下被接受,因为那属肉体的敌意被允许继续恣意妄为,并志得意满。当这些真理在没有神的恩典首先在人们心中动工的情况下劝勉人们悔改并归信时,这种敌意就使人们误以为他们可以因自由意志称义,并且全力抗拒神救恩的主权。

对自然启示的敌意

  保罗在罗马书1:18-32描述了人对自然启示敌意的过程。

  他们无法逃避神的永能和创世的神性,因为他们无法从宇宙中逃离,他们更不能逃避自我,因为他们自己也是神创造物的一部分。他们既然故意不认识神,因此就行不义抵挡真理。他们不敬拜神,反而放纵自己去敬拜可憎恶的偶象并跟从如禽兽一般的私欲。

对超自然启示的敌意

  保罗还指出,人对超自然的启示也是如此。「不法的隐意」有机会运作,因为人没有领受爱真理的心,使他们得救(帖撒罗尼迦后书2:10)。他们首先拒绝让真理去影响他们的生活,然后因最污秽的错误和极严重的迷信而抛弃了真理。

  有许多例子表明了各种各样的人是如何接受错误、空虚、虚谎的观念的,这些观念借着极大的兴趣和偏见深锁于他们的心意之中。最有力的真理和绝对无误的明证也不能说服他们弃绝邪恶的行为。甚至于告诉他们,他们若不悔改就必定遭受最可怕的危险,都无法让他们离弃他们的罪行。假基督徒、旁门和异端的信徒都是这样的人。

  在历史上有两个最大的例子:犹太人和罗马天主教。

  犹太人一直到今天都在继续离弃他们的祖先亚伯拉罕的信仰,甚至继续顽固地保留他们最不理智的不信。尽管他们遭受了最恐怖的困苦和最可怕的灾难,他们仍然不信。

  罗马天主教一直到今天仍然顽固地持守他们的错误、偶象崇拜、亵渎和迷信,尽管罗马天主教中不乏聪明和有学问的人。就连君王和很多国家的统治者也愚昧地听信罗马天主教的错误、不敬虔、迷信和偶象崇拜。

  没有一种宗教能够如此愚昧和卑劣,但总有人顽固地跟从它。

  错误一旦被当成真理接受之后,就会在属肉体的心里深深扎根。只要人的心灵未曾更新,它扎的根就会比真理更深。这是因为错误在某些方面更适合堕落的人心,而且能唤起人心里与生俱来对神和属灵知识的敌意。

  人心从真理和良善上堕落了,自愿在弯曲的道路上游荡,自己决定好与坏、善与恶(传道书7:29)。

  这就是为什么「不法的隐意」之所以造成那么大背道的原因。这种背道在罗马天主教达到了顶点。

  人若仅仅在他们的心意中接受真理,却不用心爱真理,不乐意全心全意顺服它,那么背道的危险就绝不会消失。除非这种敌意被胜过、被除去;除非人的心意从他的败坏中得到释放;除非真理的大能有效地运行在人的心里;除非主耶稣基督的真道被学到,「使人脱去他们从前行为上的旧人,这旧人是因私欲的迷惑而渐渐变坏的;又要将他们的心志改换一新,并且穿上新人;这新人是照着神的形象造的,有真理的仁义和圣洁」;除非他们爱真理,并且因为真理所带来属灵的平安、力量和自由而对它倍加珍惜;否则在他们遭逼迫的时候就必定堕落,会为了其他的事物而离弃这福音。

  这心中的敌意就是为什么许多人在接受了福音的教义以后又从福音上堕落的首要原因。

  避免从福音中堕落唯一办法是要爱真理,并且要在心里面经历它的大能。

  真信仰也许可以借着法律被建立起来,并且受到执政掌权者的保护,但是除非这敌意从人们心里被根除并且用信仰之爱加以取代,否则人就无法抵挡背道之事。

  在极其荣耀的宗教改革以后,人们是如何重新堕落到罗马天主教里的呢?

  倒底有什么可以防止天主教复辟,从而避免她再次摧残这个国家和世界上其它的国家呢?

  难道我们制定严厉的法律就能有效地禁止它吗?不能!不管如何严厉的法律或可怕的制裁,对真正的信仰都是有害的。

  难道通过写书反驳它的错误,就能有效地纠正它吗?也不能,因很少人会阅读这些书以及认真地看待这些问题。

  唯一有用的方法是圣灵在人心里有效地教导福音的真理。如此,人在理智上就能明白福音的教义,在情感上就能热爱这教义,而在意志上就能甘心乐意地顺服它(罗马书6:17)。唯有当圣灵把真理的爱和大能深植于人心,否则罗马天主教永远不可能从我们的土地上被赶走。

  除非人知道福音的真价值以及接受福音能给他们的心灵带来大益处,否则认为人心能对福音保持忠心就是极其愚蠢的。当人们遇见困难时,他们会说,「这样服事神是很不聪明的,遵守神的圣言有什么益处呢?」

  但是当神通过福音,「照在人的心里叫他们得知神荣耀的光显在耶稣基督的面上;」当人们的良心借着他们所接受的真道从难以忍受的迷信与传统的束缚中被释放时,他们就得到了重生,并有了永生的希望。他们的旧我被更新,他们的生命被改变,他们永生的盼望在这真道中找到了坚固的根基。通过圣灵的恩典和力量,在真道上不管遇到任何事他们都会持守到底。

  没有一种真信仰的外在形式能够在罗马天主教背道的不断扩展的影响面前站立得住。

  只有带着热忱和圣洁的榜样忠心地去传扬福音的真理,才能嬴得听道者的心。这真道必须运行在听道者的心里,使之生发对真道的欢喜,好让他们自愿地顺服基督并靠着他得救。人们必须通过全心全意顺服神的旨意来证明真道确实深深地根植在他们的心里,只有这样才能够阻止罗马天主教背道的扩散。

  这是神唯一制定且祝福的方法(使徒行传20:32)。

  「使徒们当然比我们更占优势,因为他们比我们拥有更卓越的属灵恩赐之装备,而我们仅有一些普通的属灵恩赐。」

  使徒之所以有卓越的恩赐,是因为神呼召他们从事卓越的事工。祂只呼召我们作普通的事工,所以圣灵仅以普通的恩赐装备我们。但圣灵却能使祂所赏赐的普通恩赐和祂卓越的恩赐一样有功效。神迹并不能根除人心里的敌意,而栽种上真实的悔改和信心,只有圣灵重生的工作才能这样作。基督行了许多大能的神迹,但群众却没有相信祂(约翰福音12:37)。

  保罗告诉年轻的提摩太,人们厌烦纯正教义的时候将会到来。因此,人们会增加好些师傅来讲他们想听的话,结果就偏向了荒渺的言语(提摩太后书4:3-4)。

  那么提摩太要作什么才能避免这种事情的发生呢?保罗说「我在神面前,并在将来审判活人死人的基督耶稣面前,凭着祂的显现和他的国度嘱咐你;务要传道;无论得时不得时,总要专心,并用百般的忍耐,各样的教训,责备人,警戒人,劝勉人。你却要凡事谨慎,忍受苦难,作传道的工夫,尽你的职分。」(提摩太后书4:1、2、5)。这就是神呼召我们,给我们的普通事工。圣灵也赏赐我们普通恩赐来行这事工。

  因此,保罗认为那些藉着福音归向神的人过去是「罪的奴仆」,但现在他们却从心里顺服所传给他们的道理。他们既然从罪里得了释放,就做了义的奴仆(罗马书6:17-18)。

背道的教会如何保守并传扬他们的信仰

  首先,藉著武力

  罗马天主教在保守他们的信仰及向世界推广这信仰时,总是提倡使用武力,但当仅仅为了维护自己的信仰而把恐怖迫害和毁坏带给别人时,基督徒怎能藉耶稣基督在神里面安享平安和快乐呢?难道和平之君耶稣基督曾为了维护和在世上推广祂的信仰而主张使用武力吗?

  第二,藉著让他们的信仰适合人的私欲和腐败

  背道的教会允许人持续不断地犯罪,但同时在表面上看起来却象一个基督徒。

  属血气的人与神隔绝,因着恶行,心里与他为敌(歌罗西书1:21)。「他们心地昏昧,与神所赐的生命隔绝了,都因自己无知,心里刚硬,良心既然丧尽,就放纵私欲,贪行种种的污秽」(以弗所书4:18-19)。

  人既然这么倾心于罪恶,并且心里有那与生俱来对神和他福音的敌意,人就必然会在暗地里恨恶真理。

  他们不爱光倒爱黑暗(约翰福音3:19-20),他们爱人的荣耀过于爱神的荣耀(约翰福音12:42-43),他们或许看起来接受真理,但他们却不爱真理(帖撒罗尼迦后书2:10)。

  保罗警告提摩太说,「你该知道,末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐不爱神;有敬虔的外貌,却背了敬虔的实意;」,保罗说,「这等人你要躲开。」

  所以教会要么顺服这来自使徒的命令,要么就顺从他们自己的私欲而行。

  罪人最大的隐秘目标就是要尽量顺利地过他今世罪恶的生活,并且希望躲避将来遭受审判。为此有两种方法:

  1、否认神的存在。

  完全抛弃一切善恶观以及未来的赏罚观。(诗篇14:1;10:4)。

  要做一个无神论者并不简单,因为神的事情,人所能知道的原显明在人心里(罗马书1:19)。无神论者不能回避神创造的永能和神性的证据(罗马书1:20),也不能无视神审判的知识(罗马书1:32)。因此无神论者的外在自夸无法遮盖他内在的恐惧。

  2、发明一种宗教。

  这宗教一方面允许人继续放纵自己的私欲,而一方面又使人在表面上仍然看起来是基督徒(提摩太后书3:5)。

  人们必须想办法让其罪恶和良心和平共存。罪恶反抗良心,良心反抗罪恶,只要两者并存,人就无法得到平安。但人腐败的天性会想办法让它们和平共存(彼得后书2:18-19)。

  首先,罪人要作的事就是抛弃重生和更新这两个重要教义。因为许多人不喜欢这两个教义,所以就无法相信真道。这样,外在的宗教仪式(比如洗礼)就取代了圣灵内在的重生工作。

  人们必须做的另外一件事是找一个可以取代内在成圣、治死罪和全心顺服的替代品。这样他们便可满足他们的良心。但他们的罪同时也能继续做王,罪人也就可以继续享受罪中之乐了。

  所以告解、每日的弥撒、赎罪卷甚至炼狱都让罪人拒不悔改,而同时还把未来惩罚的畏惧从他们心中除去。告解,苦修、施舍可让人继续活在罪中,同时还可平息不安的良心。

  这就是为什么许多人在接受福音之后,最后又回到罗马天主教的背道里的原因。这是因为在天主教里面良心可以被平息,而人可以同时很平安地继续行在罪恶的道路上。