37问:信徒死时将从基督领受的恩惠是什么?

答:信徒死时,他们在圣洁上被成全的灵魂(来12:23)将立刻进入荣耀里(路23:43;16:23;林后5:6-8;腓1:23);而他们仍旧联于基督的身体(帖前4:14),将继续安息在坟墓里,直到复活之时(但12:2;约5:28-29;徒24:15;罗8:23;帖前4:14)。

Q: What benefits do believers receive from Christ at death?

A: The souls of believers are at their death made perfect in holiness, and do immediately pass into glory; and their bodies, being still united to Christ, do rest in their graves till the resurrection.

解读1:信徒死时将在哪些方面领受恩惠?

信徒死时领受的恩惠有两方面:

  1. 在他们的灵魂方面;
  2. 在他们的身体方面。

解读2:信徒死时在灵魂方面领受什么恩惠?

信徒死时,他们的灵魂:

  1. 在圣洁上达于完全:在天上「有审判众人的上帝和被成全之义人的灵魂」(来12:23),信徒的灵魂所达到的完全包括:
    • 完全摆脱罪:「凡不洁净的并那行可憎与虚谎之事的,总不得进那城」(启21:27)。
    • 完全被恢复:「直等到我们众人在真道上同归于一,认识上帝的儿子,得以长大成人,满有基督长成的身量」(弗4:13),与基督的形像完全一致。
  2. 立即进入荣耀之中:每一个信徒都「情愿离世与基督同在」(腓1:23),因为他们的灵魂将:
    • 进入荣耀的天家:信徒的灵魂在天父的家中有基督为他们所预备的住处,「在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去」(约14:2)。
    • 得着荣耀的陪伴:信徒的灵魂将得着上帝的陪伴、基督的陪伴、天使的陪伴,以及已经得荣的其他圣徒的陪伴:「所以,我们时常坦然无惧,并且晓得我们住在身内,便与主相离。因我们行事为人是凭着信心,不是凭着眼见。我们坦然无惧,是更愿意离开身体与主同住」(林后5:6-8),「你们乃是来到锡安山、永生上帝的城邑,就是天上的耶路撒冷。那里有千万的天使,有名录在天上诸长子之会所共聚的总会,有审判众人的上帝和被成全之义人的灵魂,并新约的中保耶稣」(来12:22-24)。
    • 得着荣耀的安息:信徒的灵魂将进入蒙福的安息的境况,「这样看来,必另有一安息日的安息,为上帝的子民存留」(来4:9),「我听见从天上有声音说:『你要写下,从今以后,在主里面而死的人有福了!』圣灵说:『是的,他们息了自己的劳苦,作工的果效也随着他们。』」(启14:13)。

解读3:信徒死时在身体方面领受什么恩惠?

  1. 信徒死时,他们的身体仍然与基督联合。虽然死亡使他们的灵魂与身体暂时分离,但是死亡既不能使他们的灵魂,也不能使他们的身体与基督分离。虽然他们的身体在坟墓中正在朽坏,但基督仍然与他们的身体联合:「岂不知你们的身子是基督的肢体吗」(林前6:15)?「那已经在耶稣里睡了的人,上帝也必将他与耶稣一同带来」帖前4:14)。
  2. 信徒的身体只是安歇在坟墓之中,如同在床上安息一样,直到复活之时:「他们得享平安。素行正直的,各人在坟里安歇」(赛57:2)。

解读4:此处所说的复活是什么?

此处所说的复活是所有死人的最后的复活。圣经启示我们,从创世以来生活在各个世代的人在末日都要复活,先是义人复活,然后是恶人复活:「时候要到,凡在坟墓里的,都要听见祂的声音,就出来。行善的复活得生,作恶的复活定罪」(约5:28-29),「那在基督里死了的人必先复活」(帖前4:16)。

解读5:非信徒死时的灵魂和身体与信徒有何不同?

非信徒死时,他们的身体被封闭在坟墓的监狱中,他们的灵魂被关锁在阴间的监牢中,充满恐惧和痛苦,留在黑暗的捆索中,直到审判的大日来临:「祂藉这灵曾去传道给那些在监狱里的灵听,就是那从前在挪亚预备方舟、上帝容忍等待的时候,不信从的人」(彼前3:19-20)。

36问:直接间接随着称义、得着儿子的名分、成圣而来今生的恩惠有哪些?

答:直接间接随着称义、得儿子的名分和成圣而来今生的恩惠包括:神爱的确据(罗5:5)、良心的平安(罗5:1)、圣灵的喜乐(罗14:17)、恩典的增添(西1:10-11;箴4:18;弗3:16-18;彼后3:18)、以及持守到底的毅力(耶32:40;约壹2:19,27;启14:12;彼前1:5;约壹5:13)。

Q: What are the benefits which in this life do accompany or flow from justification, adoption, and sanctification?

A: The benefits which in this life do accompany or flow from justification, adoption, and sanctification, are, assurance of God’s love, peace of conscience, joy in the Holy Ghost, increase of grace, and perseverance therein to the end.

解读1:未称义、未成圣的人就得不到这些恩惠吗?

这些恩惠只是赐给那些真正称义、得儿子的名分、并成圣的人。有些未称义的人自以为对上帝的慈爱有确据,但这并不是真正的确据;他们或许有一种属血气的安全感,虚浮的平安,但并不是真正的属灵的平安;他们或许有属血气的喜乐,但并不是根基稳固的来自圣灵的属灵且属天的喜乐。

解读2:为什么并不是所有的基督徒都能得到这些恩惠呢?

因为并不是所有自称基督徒的人都真正被称义。有些人用自己的理智、情感或意志来代替上帝所赐的真正的信心,所以常常处于疑惑之中,不仅没有良心的平安,反倒感到苦恼,不仅没有圣灵的喜乐,反倒感到灵里的愁烦。

解读3:我们怎么知道自己称义并得着上帝儿子的名分了?

成圣是我们被称义并得儿子的名分的确据。

解读4:我们怎么知道自己已经在成圣的过程中?

成圣的确据就是恩典的增多:

  1. 所有的真正称义、得儿子的名分、成圣的人一定会有恩典的增多,但并不是所有的时候都有恩典的增多,有些人在有的时候会感受到恩典的减少,但总的趋势是增多。
  2. 所有的真正称义、得儿子的名分、成圣的人始终都有属灵生命成长的倾向,并渴慕在恩典中成长。有时他们正在试炼中成长,只是自己并没有感受到成长,所以会担心自己退后。

解读5:是不是所有的真正称义、得儿子的名分、成圣的人都会在恩典中持守到底?

所有真正称义、得儿子的名分、成圣的人,都会在恩典中持守到底,都将确实得到天国的产业:

  1. 从上帝永远的不变的慈爱、祂保守圣徒的应许的信实可以证明。
  2. 从他们与基督的联合和关系,以及基督对他们的担保可以证明。
  3. 从圣灵一贯住在他们的心中可以证明。
  4. 从恩典的性质,恩典是永久的种子,是永远不会完全消除的。

解读6:有的信徒一时犯罪,会不会从恩典中堕落?

信徒身上仍然有残余的败坏,而且撒但对信徒也有猛烈的试探,所以,有的信徒或许落进滔天大罪中,这样就从恩典的程度上有所堕落,但他们绝不会完全地从恩典中堕落。

有些人完全从所承认的道上堕落,是因为他们从来没有真心相信:「他们从我们中间出去,却不是属我们的;若是属我们的,就必仍旧与我们同在;他们出去,显明都不是属我们的」(约壹2:19)。

解读7:今生的恩惠是否也包括物质财富等「世俗的赐予?

物质财富(以及名誉、地位等)本身是中性的,并非与「世俗」划等号,因为圣经告诉我们,上帝喜悦辛勤劳动获得财富的人、反对懒惰(箴10:4-5),上帝也乐意赐给人地上的财富(申7:12-13)、使人有所享受(传5:18)。但问题是,地上的财富或恩惠时常会取代神在人心中的位置,因此,若这些地上的恩惠将人拉远离神、使人忘记了所有都是神恩典的赐予、使人非但不更加的感激上帝、反而自以为是、或是以这些地上的财富为自己的倚靠,那么这些地上的恩惠就变成了人的咒诅(申8:11-14)。因此,今生的恩惠其实也包括地上的财富,但基督徒需要有以下正确的财富观:

  1. 明白上帝才是一切恩惠的源头,包括物质财富(伯1:21)
  2. 我们是财物的管家,今生应当合理运用财物(路12:33)
  3. 不应以物质财富取代上帝(可10:24)
  4. 基督徒是上帝赐福的管道,因此上帝若有丰厚的赐予乃是为了让我们再给出去(路6:38)

圣经提供了有关基督徒在财富方面的一个很好的祷告:「求你使虚假和谎言远离我;使我也不贫穷也不富足,赐给我需用的饮食。恐怕我饱足不认你,说:耶和华是谁呢?又恐怕我贫穷就偷窃,以致亵渎我神的名。」(箴言30:8-9)

35问:什么是成圣?

答:成圣乃是出于上帝白白恩典的作为(结36:27;腓2:13;帖后2:13),使我们整个人能愈来愈向罪而死、向义而活(结36:25-27;罗6:4,6,12-14;8:4;林后7:1;彼前2:24),按上帝的形象,全然更新(林后5:17;弗4:23-24;帖前5:23)。

Q: What is sanctification?

A: Sanctification is the work of God’s free grace, whereby we are renewed in the whole man after the image of God, and are enabled more and more to die unto sin, and live unto righteousness.

解读1:什么是成圣?

成圣就是我们的全人按着上帝的形像被更新,有知识、公义和圣洁:「穿上了新人,这新人在知识上渐渐更新,正如造他主的形像」(西3:10),「并且穿上新人,这新人是照着上帝的形像造的,有真理的仁义和圣洁」(弗4:24)。我们的悟性、意志、良知、记忆、情感在本质上都得以更新改变,我们的肢体在用途上也被改变,成为义的器皿。成圣分两部分:

  1. 肉体生命被治死:由此我们老我、旧人越来越多地向罪而死,「这样,你们向罪也当看自己是死的」(罗6:11)。
  2. 属灵生命得复活:由此我们能够向义而活,「倒要像从死里复活的人,将自己献给上帝,并将肢体作义的器具献给上帝」(罗6:13) 。

解读2:成圣是靠我们努力做成的吗?

不是。虽然是我们成圣,但并不是通过我们自己的努力使我们成圣。因为我们能够污秽自己,却无法洁净更新自身,任何人的成圣,都是因着上帝白白的恩典,是上帝的作为:「因为祂从起初拣选了你们,叫你们因信真道,又被圣灵感动,成为圣洁,能以得救」(帖后2:13)。

解读3:我们的成圣是怎样一个过程?

  1. 我们的成圣始于我们的重生和有效的恩召,那时我们的心思得蒙光照,我们的意志也开始得以更新,所有美德的特性都被注入。
  2. 我们的成圣是逐渐进行的,上帝藉着祂的护理,让万事互相效力,用祂的圣灵和恩典来带领我们成圣。
  3. 将来我们与基督见面得荣耀时,我们的成圣才能达于完全,那时我们就会完全摆脱罪的捆绑,完全与上帝的形像一致。

解读4:成圣与称义、收养有什么不同?

  1. 称义、收养是上帝在我们之外的作为,成圣则是上帝在我们之内的工作。
  2. 称义、收养所成就的是地位上的改变,而成圣则使我们心中有实际的改变。
  3. 称义、收养一开始就是完全的,而成圣则在程度上不断地趋向完全。

34问:什么是得着儿子的名分?

答:得着儿子的名分乃是出于上帝白白恩典的作为(约壹3:1),使我们被纳入上帝儿女的行列,享有上帝众子一切的权利(约1:12;罗8:17)。

Q: What is adoption?

A: Adoption is an act of God’s free grace, whereby we are received into the number, and have a right to all the privileges of the Sons of God.

解读1:我们怎样才能得着上帝儿子的名分?

我们是藉着圣灵的重生,因信基督而被上帝收养,无论男女,都得着上帝儿子的名分。我们与基督不同,基督是因着永世的受生而为上帝的独生子;与天使不同,天使是因着创造而为上帝的儿子。

解读2:上帝如何收养儿女?

人收养儿女,是把本来不是自己儿女的人接纳到自己的家庭中,像对待自己的儿女一样照顾、管教他们,给予他们继承自己产业的特权。上帝收养儿女也是如此,祂接纳的罪人原本「随着肉体和心中喜好的去行,本为可怒之子,和别人一样。这样,你们不再作外人和客旅,是与圣徒同国,是上帝家里的人了」(弗2:3,19),「我要作你们的父,你们要作我的儿女。这是全能的主说的」(林后6:18)。

  1. 上帝收养儿女,既不是因着人外面的美貌、优点,也不是因着人里面的美德、性格,而是完全出于祂自己的恩典和慈爱:「你看父赐给我们是何等的慈爱,使我们得称为上帝的儿女」(约壹3:4)。
  2. 并非所有的人都能被上帝收养为儿女,只有那些信基督的人才被收养为上帝的儿女:「凡接待祂的,就是信祂名的人,祂就赐他们权柄,作上帝的儿女」(约1:12),「所以,你们因信基督耶稣,都是上帝的儿子」(加3:26)。

解读3:被收养为上帝儿女的人得享哪些特权?

被收养为上帝儿女的人,得享以下的权利:

  1. 蒙天父保护:上帝使他们脱离身体的和属灵的灾害,「耶和华要保护你,免受一切的灾害」(诗121:7)。
  2. 获天父供应:上帝供应他们身体和灵魂的一切需要,「但寻求耶和华的,什么好处都不缺」(诗34:10)。
  3. 受天父管教:「因为主所爱的,祂必管教,又鞭打凡所收纳的儿子」(来12:6)。
  4. 向天父祷告:「我们若照祂的旨意求什么,祂就听我们,这是我们向祂存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的,就知道我们所求于祂的,无不得着」(约壹5:14-15)。
  5. 得天父产业:「既是儿女,便是后嗣,就是上帝的后嗣,和基督同作后嗣」(罗8:17)。

33问:什么是称义?

答:称义乃是出于上帝白白恩典的作为(罗3:24),不但指上帝赦免我们一切的罪恶(罗4:6-8;弗1:7),而且指上帝接纳我们,视我们为义(罗4:5;3:22,24-25;林后5:19,21)。这加在我们身上的基督之义(罗5:17-19),只能凭着信心接受(罗5:1;徒10:43;加2:16;腓3:9)。

Q: What is justification?

A: Justification is an act of God’s free grace, wherein He pardons all our sins, and accepts us as righteous in His sight, only for the righteousness of Christ imputed to us, and received by faith alone.

解读1:「称义」是什么意思?

我们在上帝面前「称义」,有两个方面的含义:

  1. 我们的罪得蒙上帝的赦免;
  2. 我们被上帝算为义人。

解读2:我们在上帝面前称义,是否因为我们有好言行、好思想、或者比较虔诚?

不是。称义是上帝的作为,「谁能控告上帝所拣选的人呢?有上帝称他们为义了」(罗8:33)。称义与我们个人的功德毫无关系,完全是上帝白白的恩典,祂藉着基督的义使我们称义:「如今却蒙上帝的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义」(罗3:24)。

解读3:基督的义怎样能称为我们的义呢?

基督的义被称为我们的义,是藉着归算:「正如大卫称那在行为以外蒙上帝算为义的人是有福的」(罗4:6)。这义是基督作成的,但因为我们藉着信心接受基督的义,上帝就把基督的义归算给我们,仿佛是我们自己作成的:「就是上帝的义,因信耶稣基督加给一切相信的人,并没有分别」(罗3:22)。

解读4:被归算给我们的基督的义是什么?

为我们的称义而归算给我们的基督的义,是祂代替我们,完全顺服律法:

  1. 基督代替我们受苦和受死,满足律法的要求,使我们所有的罪在上帝面前都得以赦免:「我们藉这爱子的血得蒙救赎,过犯得以赦免」(弗1:7);
  2. 基督代替我们完全顺服圣父的旨意,使我们在上帝的眼中被接纳为义:「因一人的悖逆,众人成为罪人;照样,因一人的顺从,众人也成为义了」(罗5:19)。

解读5:我们单单是因信称义,还是因着行为,至少在某种程度上呢?

我们单单是因信称义,既不是完全、也不是部分因着行为:「既知道人称义不是因行律法,乃是因信耶稣基督,连我们也信了基督耶稣,使我们因信基督称义」(加2:16)。

  1. 因为世人都有罪,而有罪的人不会有完全的行为之义,不具备完全的义的人就不能在上帝面前称义:「所以凡有血气的,没有一个因行律法能在上帝面前称义」(罗3:20)。
  2. 因为基督的义是完全的,因着我们对基督的信心,在上帝的帐本上,基督的义被称为我们的义,就足以使我们罪得赦免、被上帝算为义人,而不需要我们再用行为来补足什么:「所以我们看定了,人称义是因着信,不在乎遵行律法」(罗3:28)
  3. 罪人被称义不是因着行为,而是出于恩典:「惟有不作工的,只信称罪人为义的上帝,他的信就算为义」(罗4:5)。如果我们是因着行为称义,就不是出于恩典:「作工的得工价,不算恩典,乃是该得的」(罗4:4)。
  4. 信心之父亚伯拉罕虽然有行为之义,但这行为是藉着信心作成的,但他并不是因着他的行为称义:「倘若亚伯拉罕是因行为称义,就有可夸的」(罗4:2)。因信称义把一切的荣耀都归给上帝,排除了人的一切自夸:「既是这样,哪里能夸口呢?没有可夸的了。用何法没有的呢?是用立功之法吗?不是,乃用信主之法」(罗3:27)。

解读6:我们的信心是否也可以算作行为呢?

信心是支取基督完全的义的器皿,我们是因着基督的义得以称义。但信心并不是我们自己的行为,而是基督的圣灵在我们里面生发的。

解读7:既然我们的称义是因着信心,不需要任何行为,是否称义以后也不需要任何行为了?

我们在上帝面前是唯独因信称义,不需要我们的任何行为。但使我们称义的信心,也会洁净我们的心灵,带来里面的成圣:「又藉着信,洁净了他们的心」(徒15:9),而里面的成圣必然会带出外面相应的行为。「信心若没有行为就是死的」(雅2:17),一个自称因信称义的人如果没有外面的行为,这称义就不是真的。

在上帝面前,人称义是单单因着信,但在世人面前,「人称义是因着行为,不是单因着信」(雅2:24)。每一个称义的人都要藉着我们的行为来见证上帝的作为,让世人看到圣灵在我们里面生发的信心,知道我们已经称义:「我便藉着我的行为,将我的信心指给你看」(雅2:18)。